最初在陸地上生活的脊椎動(dòng)物可能是一種魚類,像今日的肺魚.它可能已有一個(gè)肺,所以能呼吸空氣；還有一對(duì)有力的鰭,所以能在陸地上爬行.它可能能夠在陸地上生活很短的時(shí)間,這能使它在池水干涸時(shí)得以生存,或去捕食早已在陸地上生活的昆蟲和蜘蛛.\x0d在泥盆紀(jì)時(shí)代,最初的兩棲動(dòng)物進(jìn)化出來了.它們很像肺魚,有像魚一樣的頭和尾巴.不過它們同時(shí)有堅(jiān)硬的肋骨,以保．護(hù)肺的活動(dòng),并有帶趾的四肢.有些能長期離水生活,不過仍回到水中產(chǎn)卵.\x0d石炭紀(jì)時(shí)期是一個(gè)有廣闊的三角洲和沼澤的河流時(shí)代,這是兩棲類動(dòng)物理想的生息之所,各種各樣的兩棲類進(jìn)化出來了.而且這一時(shí)期也發(fā)展出了最早的爬行動(dòng)物.\x0d爬行動(dòng)物和兩棲動(dòng)物的最大區(qū)別,是爬行動(dòng)物產(chǎn)的卵有一層保護(hù)性的覆蓋物.里面是一層薄膜和液體,使發(fā)育中的動(dòng)物呼吸到空氣.它不必生活在水里.\x0d接著而來的二疊紀(jì)時(shí)期,是一個(gè)沙漠與冰雪封頂?shù)臅r(shí)代.兩棲動(dòng)物進(jìn)化出帶鱗甲的陸上生活的類型,以適應(yīng)在于旱氣候中生活,那就是爬行類動(dòng)物.爬行動(dòng)物大多像哺乳動(dòng)物,有不再匍伏在地,能直立行走的腿,和大小不同的像哺乳動(dòng)物的牙齒.\x0d在三疊紀(jì),沙漠仍存在.大型的兩棲動(dòng)物死光了,像哺乳動(dòng)物的爬行動(dòng)物也消失了,但它們卻進(jìn)化出了最初的哺乳動(dòng)物,槽齒動(dòng)物變成最重要的動(dòng)物,進(jìn)化成幾大群,包括恐龍.