莊子的主要思想有“天道無為”,相對的認(rèn)識論,無條件的精神自由等.他的思想屬于唯心主義體系.他片面夸大一切事物的相對性,否定客觀事物的差異,否定客觀真理,在認(rèn)識論上走向相對主義.從這種認(rèn)識論出發(fā),他對待生活的態(tài)度是：一切順應(yīng)自然,安時而處順,知其不可奈何而安之若命.在政治上,他主張無為而治,反對一切社會制度,擯棄一切文化知識.
莊子思想是從老子思想發(fā)展而來,他把老子的道發(fā)展成主觀唯心主義,把樸素的辯證法發(fā)展成為相對主義.
他對“道”的解釋更加神秘,認(rèn)為“道”是“先天地生”的“非物”,是精神性的東西,他把老子關(guān)于對立面轉(zhuǎn)化的看法引向極端,認(rèn)為無論大小、長短、貴賤、美丑、成毀等一切差別都不存在,基于這個觀點,他認(rèn)為“天下莫大于秋毫之末,而太山為??；莫壽于殤子（夭折的幼兒）,而彭祖（傳說中最長壽的人）為夭.”這就混同了大小、壽夭的區(qū)別,否定事物的質(zhì)的規(guī)定性,走向“不別同異”、“萬物一齊”的相對主義.于是他提出“方生方死,方死方生……是亦彼也,彼亦是也；彼亦一是非,此亦一是非”.這就是說可以不必過問是非,生死如一,表現(xiàn)出悲觀厭世的情緒.他不僅認(rèn)為“齊是非”、“齊萬物”,甚至“齊物我”,正如他所述：“天地與我并生,而萬物與我為一”,進(jìn)入神秘主義境界,一切皆不可知.
作為沒落階級的代表,他竭力逃避現(xiàn)實,追求絕對的精神自由,達(dá)到“真人”境界.要成為“真人”,就要能夠“坐忘”,即完全忘掉自己,在精神幻覺中消除形骸的我,在精神上和天地合一,與萬物同體,完全解脫塵世間的利害、得失、毀譽(yù)、是非,精神上得到絕對自由,進(jìn)入逍遙游的境界.
老莊思想中的消極、頹廢的一面,后來成為一切沒落失意的階級或集團(tuán)寄托精神世界的武器.