經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭后,清政府的統(tǒng)治階級對如何解決一系列的內(nèi)憂外患分裂稱為「洋務(wù)派」與「頑固派」,洋務(wù)派主張利用西方先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù),強(qiáng)兵富國,擺脫困境,利用資本主義發(fā)展的工商業(yè)的手段來維護(hù)清朝的封建統(tǒng)治.19世紀(jì)60年代至90年代,洋務(wù)派在全國各地掀起了「師夷長技以制夷」的改良運(yùn)動「洋務(wù)運(yùn)動」.
　　持續(xù)時間
　　1861開始到1895年中日甲午戰(zhàn)爭結(jié)束.
　　開始了哦!認(rèn)真聽：“
　　1860年12月曾國藩上奏折說,目前借外國力量助剿、運(yùn)糧,可減少暫時的憂慮；將來學(xué)習(xí)外國技藝,造炮制船,還可收到永久的利益.第二年他對上述看法加以發(fā)揮,主張購?fù)鈬?訪求能人巧匠,先演習(xí),后試造,不過一、二年,火輪船必成為官民通行之物,那時可以剿發(fā)（指太平軍）、捻（捻軍）,勤遠(yuǎn)略,這是救時第一要務(wù)（《曾文正公全集》奏稿,第14卷,第11頁）.1862年李鴻章到上海后,得到外國侵略者幫助訓(xùn)練洋炮隊、設(shè)洋炮局.他認(rèn)為,清軍作戰(zhàn)往往數(shù)倍于外敵,仍不能勝,原因在武器不行,槍炮寙（yǔ）濫,如能使火器與西洋相埒,則“平中國有余,敵外國亦無不足”,今起重視,最后可達(dá)自主 （《李文忠公全書》朋僚函稿,第3卷）.奕欣看到曾李兩人學(xué)造外國船炮,決定派員前往學(xué)習(xí),在奏折中說,治國要做到自強(qiáng),自強(qiáng)以練兵為要,練兵又以制器為先,“我能自強(qiáng),可以彼此相安”《籌辦夷務(wù)始末》咸豐朝）.
　　奕等人認(rèn)為,只要在封建制度中加進(jìn)一些西洋先進(jìn)技術(shù),可以鎮(zhèn)壓人民,可以自主自強(qiáng),封建統(tǒng)治便可長治久安,并認(rèn)為籌辦洋務(wù),必定能得到列強(qiáng)的支持.
　　以大學(xué)士倭仁為首的頑固派,高唱“立國之道,尚禮義不尚權(quán)謀,根本之圖,在人心不在技藝”主張“以忠信為甲胄,禮義為干櫓”,抵御外侮.他們攻擊洋務(wù)派學(xué)習(xí)西方先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)是“陳甚高,持論甚正”,然而“以禮義為干櫓,以忠信為甲胄,無益于自強(qiáng)實際.二三十年來,中外臣僚正由于未得制敵之要,徒以空言塞責(zé),以致釀成庚申之變”.洋務(wù)派與頑固派互相攻擊,斗爭十分激烈.總理衙門是推動洋務(wù)運(yùn)動的中央機(jī)構(gòu).但洋務(wù)派勢力主要不在清朝中央,而在掌握地方實權(quán)的總督和巡撫.慈禧明白,在內(nèi)外交困的形勢下,要保持清朝的統(tǒng)治地位,必須依靠擁有實力并得到外國侵略者賞識的洋務(wù)派.所以她暫采取了支持洋務(wù)派的策略.”