據Msnbc新聞10月25日消息,由NASA“火星全球探索者號”拼合成的火星磁場高分辨率地圖表明,火星的地殼曾經像現在的地球地殼一樣漂移過,它表面的形成方式與地球相同,都是通過巨大的地殼拉伸分裂或擠壓形成的.
早在1999年,MGS就觀測到火星南半球有這種地殼活動發(fā)生.這張新的地圖是基于四年來所觀測到的數據而描繪出的.例如,火星上的塔西斯火山群和水手谷,它們的形成與地球上夏威夷島和大峽谷的形成過程相似.
地殼位于地幔上,也就是熔巖的頂層.當這些熔巖向周圍滑動的時候,就會形成科學家所提及的“條帶”.當熔巖從地幔上升時,熔巖會沖破地殼,使得板塊分裂.一旦熔巖到達星球表面,就會冷卻并且改變星球磁場的方向.
從此以后,新形成的表面將不斷地被上涌的物質分裂.在地球上,磁場的方向每一百萬年都會改變幾次.因此,一個階段內熔巖的上涌和冷卻會改變磁場的方向.這種條帶的交替改變同時證明了強大磁場和地質活動的存在.
這種地質活動在地球上是普遍存在的,特別是大西洋中脊.但是,直到最近才證實這種活動也存在于火星.
位于美國特拉華州立大學巴特爾研究所的Norman Ness說：“這張地圖證明并且拓展了1999年的研究成果.早期的數據表明火星存在局部的磁場條帶,這張新地圖表明條帶無處不在.更重要的是,新的地圖為地表特征和穹窿的轉化提供了證據,而這些恰好是地球板塊地質學的信號器.”
火星的奧秘
通過板塊地質學證實了火星地貌的形成,同時也揭示了火星地質學的奧秘,如塔西斯火山群,包括了太陽系最大的火山；奧林帕斯山,呈直線形,但是直到現在科學家也無法解釋為什么會這樣.從這張新地圖上可以看出,塔西斯火山群和奧林帕斯山是由于地殼板塊的漂移而形成的,它們位于地幔上被稱為“熱點”的地方,這就像是人們認為夏威夷島是如何形成的一樣.
水手谷長2800英里；寬125英里；深度將近7英里,它的長度是大峽谷的六倍,深度是大峽谷的八倍.它的地質板塊拉伸分裂特征與地球上峽谷的相似,科學家期望通過新地圖的板塊漂移來為它的條帶結構定向.
位于戈達德太空研究中心的火星磁場觀測中心的主要觀測者Mario Acuña說：“確切地講,這并不是詳盡的地質學分析.但是,板塊地質學為我們提供了有關火星地貌的大量有用資料.”