如果反應(yīng)物的總能量>生成物的總能量,則反應(yīng)為放熱反應(yīng)；反之則為吸熱反應(yīng).
如果斷裂反應(yīng)物中的化學(xué)鍵所吸收的能量>形成生成物中的化學(xué)鍵所放出的能量,則反應(yīng)為吸熱反應(yīng)；反之為放熱反應(yīng).
絕大多數(shù)的氧化還原反應(yīng)、絕大多數(shù)化合反應(yīng)以及酸堿中和反應(yīng)都是放熱反應(yīng)；少部分氧化還原反應(yīng)(如C與CO2的反應(yīng))、絕大都數(shù)分解反應(yīng)、一些復(fù)分解反應(yīng)（如氯化銨與氫氧化鋇的反應(yīng)）都是吸熱反應(yīng).