四川盆地屬揚子準地臺四川臺坳.古生代時相對隆起,缺乏泥盆系和石炭系.印支運動轉(zhuǎn)換為大型拗陷,晚燕山運動,特別是喜馬拉雅運動后發(fā)生褶皺隆起.盆地的格局主要受北東—南西向及北西向兩條構(gòu)造線控制,構(gòu)成了典型的菱形盆地,廣元、雅安、敘永、云陽為菱形的四頂點,東西兩邊稍長,為380～430公里,南北兩邊略短,為310～330公里.以上菱形四頂點的連線與盆地內(nèi)650～750米的等高線大體相當,盆地底部與邊緣山地也以此為分界.四川盆地在距今1.4億年以前,還是內(nèi)陸湖盆.至距今6.6千萬年時,盆地邊緣山地迅速隆升,長江中上游水系開始溝通.盆地內(nèi)湖水東瀉奠定了現(xiàn)今之地貌形態(tài).