盧瑟福在次年（1911）發(fā)表了他的這個新模型.在他描述的原子圖象中,有一個占據(jù)了絕大部分質(zhì)量的“原子核”在原子的中心.而在這原子核的四周,帶負(fù)電的電子則沿著特定的軌道繞著它運行.這很像一個行星系統(tǒng)（比如太陽系）,所以這個模型被理所當(dāng)然地稱為“行星系統(tǒng)”模型.在這里,原子核就像是我們的太陽,而電子則是圍繞太陽運行的行星們.
但是,這個看來完美的模型卻有著自身難以克服的嚴(yán)重困難.因為物理學(xué)家們很快就指出,帶負(fù)電的電子繞著帶正電的原子核運轉(zhuǎn),這個體系是不穩(wěn)定的.兩者之間會放射出強烈的電磁輻射,從而導(dǎo)致電子一點點地失去自己的能量.作為代價,它便不得不逐漸縮小運行半徑,直到最終“墜毀”在原子核上為止,整個過程用時不過一眨眼的工夫.換句話說,就算世界如同盧瑟福描述的那樣,也會在轉(zhuǎn)瞬之間因為原子自身的坍縮而毀于一旦.原子核和電子將不可避免地放出輻射并互相中和,然后把盧瑟福和他的實驗室,乃至整個英格蘭,整個地球,整個宇宙都變成一團混沌.
不過,當(dāng)然了,雖然理論家們發(fā)出如此陰森恐怖的預(yù)言,太陽仍然每天按時升起,大家都活得好好的.電子依然快樂地圍繞原子打轉(zhuǎn),沒有一點失去能量的預(yù)兆.