昆蟲身體外面的表皮,是一種細(xì)胞的分泌物,它不會(huì)隨昆蟲體形的增長(zhǎng)而增長(zhǎng).當(dāng)昆蟲身體長(zhǎng)大時(shí),就會(huì)蛻去這層舊皮,取而代之的是另一層新表皮.昆蟲的蛻皮是受到激素的作用的結(jié)果.這種激素通常被人們分為兩大類：內(nèi)激素和外激素.內(nèi)激素是由昆蟲體內(nèi)的內(nèi)分泌器官分泌的,它對(duì)昆蟲的生長(zhǎng)、發(fā)育等生命活動(dòng)起著調(diào)節(jié)作用.內(nèi)激素包含蛻皮激素、保幼激素和腦激素.昆蟲的腦激素輸入到前胸腺,促使其活動(dòng),就釋放出蛻皮激素.蛻皮激素釋放到體液后,就與體液中的蛋白質(zhì)結(jié)合,隨著體液的流動(dòng)而到達(dá)某些作用部位,產(chǎn)生激素效應(yīng),即蛻皮.正是在激素調(diào)節(jié)的作用下,昆蟲的蛻皮才得實(shí)現(xiàn).