“一字千金”《史記·呂不韋列傳》：“布咸陽市門,懸千金其上,延諸侯游士賓客有能增損一字者予千金.”
戰(zhàn)國末期,大商人呂不韋作了一筆中外歷史上最大的投機(jī)生意.他不惜巨資,把作為人質(zhì)的異人立為秦國國君.異人當(dāng)了秦王之后,為報答呂不韋的恩德,封呂不韋為丞相.由一個商人搖身一變,成為一人之下,萬人之上的顯赫人物,成了進(jìn)退百官的權(quán)威,朝中的大小官員嘴上不說,心里卻很不服氣.呂不韋也知道他的政治資望太淺,人們可能在私下議論,他覺得提高聲望是讓人們服氣的最好辦法.但怎樣才能迅速提高呢,他一時竟想不出什么好辦法來.呂不韋為這件事大傷腦筋,召集門客進(jìn)行商議.
有的門客建議呂不韋統(tǒng)兵出征,滅掉幾個國家,立下赫赫戰(zhàn)功,以此來樹立威信.有人立即反對說：“這辦法有百害無一利,即使把仗打勝了,回來也升不了官,因?yàn)闆]有比丞相還高的職務(wù)了.重要的是戰(zhàn)爭風(fēng)險大大,誰也沒有必勝的把握,萬一戰(zhàn)爭失利,結(jié)果會適得其反.”
有人說：“我們知道孔子的名聲很好,那是因?yàn)樗麑懥瞬拷小洞呵铩返臅?孫武能當(dāng)上吳國的大將,是因?yàn)閰峭跸瓤戳怂麑懙摹秾O子兵法》,我們?yōu)槭裁床荒軐懖繒?既能揚(yáng)名當(dāng)世,又能垂范后代呢?”
呂不韋認(rèn)為這個辦法很好,命令門客立即組織人員撰寫.
呂不韋當(dāng)時有三千門客,很快寫出二十六卷,一百六十篇文章,書名提作《呂氏春秋》.書寫成后,呂不韋命令把全文抄出,貼在咸陽城門上,并發(fā)出布告：“誰能把書中的文字增加一個或減少一個,甚至改動一個,賞黃金千兩.”