我們至少有兩種方法描述某物體有多大.我們可以說它有多少質(zhì)量,或者我們可以說它占據(jù)多少空間.讓我們先討論黑洞的質(zhì)量.
理論上,黑洞的質(zhì)量并沒有多大或多小的限制.任何大小的質(zhì)量如果被壓縮到足夠高的密度,在理論上都有可能形成黑洞.我們認(rèn)為大多數(shù)實際存在的黑洞是有大質(zhì)量的恒星死亡后產(chǎn)生的,所以我們認(rèn)為那些黑洞和那些大質(zhì)量的恒星一樣重.一個恒星級黑洞的典型質(zhì)量差不多是太陽的十倍,或者說是10^(30)千克.天文學(xué)家們也認(rèn)為許多星系的中心都有質(zhì)量巨大的黑洞.它們的質(zhì)量大約是太陽的一百萬倍,或者說是10^(36)千克.
黑洞的質(zhì)量越大,它占據(jù)的空間就越大.實際上,史瓦西半徑（即是視界的半徑）和質(zhì)量直接成正比：如果一個黑洞是另一個的十倍重,它的半徑也是那個的十倍.一個質(zhì)量和太陽一樣的黑洞的半徑是三公里.典型的黑洞的質(zhì)量是太陽的十倍,它們的半徑就是三十公里.而在星系中心的黑洞的質(zhì)量是太陽的一百萬倍,它們的半徑將是三百萬公里.三百萬公里聽起來好象是很長的距離,但在天文學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)下其實并不很長.例如,太陽就大約有70萬公里的半徑,而那些超級質(zhì)量的黑洞的半徑大約只有太陽的四倍.
黑洞能有多大?
黑洞沒有最大的限制.不過,我們想象中的最大的黑洞位于許多的星系中心,有大約一百萬太陽的質(zhì)量.它的半徑大約只有我們太陽系這么大.
黑洞能有多小?
根據(jù)廣義相對論（那個理論預(yù)言并解釋了黑洞的大部分特性）,黑洞的尺寸沒有小的限制.但是,但是關(guān)于引力如何作用的整套理論必須包括量子力學(xué).這個理論還在被完成中.關(guān)于這個理論的一些最新的研究給我們一些關(guān)于黑洞能有多小的暗示.它的半徑不能小于10-33cm～10-38cm.一個那么小的尺寸,即使十分平滑的空間也將破裂成“老鼠夾子”隧道,環(huán)路和其它網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)!至少,我們目前的研究表明是這樣.