匈奴是個(gè)歷史悠久的北方民族,祖居在歐亞大陸的西伯利亞地區(qū),他們披發(fā)左衽,由古北亞人種和原始印歐人種的混合.中國古籍中的匈奴是秦漢時(shí)稱雄中原以北的強(qiáng)大游牧民族,前215年被逐出黃河河套地區(qū),歷經(jīng)東漢時(shí)分裂,南匈奴進(jìn)入中原內(nèi)附,北匈奴則西遷進(jìn)入歐洲,對歐洲羅馬帝國等中世紀(jì)歷史產(chǎn)生了深遠(yuǎn)而巨大的影響,中間經(jīng)歷了約三百年.
匈奴影響了當(dāng)時(shí)的中國和歐亞大陸的歷史進(jìn)程,《史記》、《漢書》和歐洲的中世紀(jì)史書均留有些記載.東漢,三國時(shí)期的鮮卑,柔然,丁零高車,隋唐突厥為匈奴后裔.
近代主流歷史學(xué)家一般認(rèn)為來自中亞的匈人,與中原以北的匈奴人,是一些喜歡以馬征戰(zhàn)與結(jié)盟的混合游牧民族,但只是民族集團(tuán)而非同種族群