劉義慶（403—444）漢族,彭城（今江蘇徐州）人.字季伯,南北朝文學(xué)家.自幼才華出眾,愛(ài)好文學(xué),并廣招四方文學(xué)之士,聚于門(mén)下.劉宋宗室,襲封臨川王,公元444年（元嘉21年）死于建康（今南京）.除《世說(shuō)新語(yǔ)》外,還著有志怪小說(shuō)《幽明錄》.
劉義慶,原籍南朝宋彭城,世居京口.南朝宋武帝劉裕之侄,長(zhǎng)沙
景王劉道憐之次子,其叔臨川王劉道規(guī)無(wú)子,即以劉義慶為嗣.劉義慶是劉宋武帝的堂侄,在諸王中頗為出色,且十分被看重.
（一）京尹時(shí)期（15-30歲）劉義慶15歲一路來(lái)平步青云,其中任秘書(shū)監(jiān)一職,掌管?chē)?guó)家的圖書(shū)著作,有機(jī)會(huì)接觸與博覽皇家的典籍,對(duì)《世說(shuō)新語(yǔ)》的編撰奠定良好的基礎(chǔ),17歲升任尚書(shū)左仆射（相當(dāng)于副宰相）,位極人臣,但他的伯父劉裕首開(kāi)篡殺之風(fēng),使得宗室間互相殘殺.因
此劉義慶也懼有不測(cè)之禍,29歲便乞求外調(diào),解除左仆射一職.
（二）荊州時(shí)期（30-37歲）劉義慶擔(dān)任荊州刺史,頗有功績(jī).荊州地廣兵強(qiáng),是長(zhǎng)江上游的重鎮(zhèn),在此過(guò)了8年安定的生活.
（三）江南時(shí)期（37-41歲）劉義慶擔(dān)任江州刺史與南兗州刺史,38歲開(kāi)始編撰《世說(shuō)新語(yǔ)》,與當(dāng)時(shí)的文人、僧人往來(lái)頻繁.于41歲病逝于京師.劉義慶是個(gè)“為性簡(jiǎn)素,寡嗜欲,愛(ài)好文義”的人,稱(chēng)得上是文人政治家.一生雖歷任要職,但政績(jī)卻乏善可陳,除了本身個(gè)性不熱衷外,最重要的就是不愿意卷入劉宋皇室的權(quán)力斗爭(zhēng).
13歲時(shí)被封為南郡公,后過(guò)繼給叔父臨川王劉道規(guī),因此襲封為臨川王.劉義慶自幼喜好文學(xué)、聰明過(guò)人,深得宋武帝、宋文帝的信任,備受禮遇.
《世說(shuō)新語(yǔ)》是一部筆記小說(shuō)集,此書(shū)不僅記載了自漢魏至東晉士族階層言談、軼事,反映了當(dāng)時(shí)士大夫們的思想、生活和清談放誕的風(fēng)氣,而且其語(yǔ)言簡(jiǎn)練,文字生動(dòng)鮮活,因此自問(wèn)世以來(lái),便受到文人的喜愛(ài)和重視,戲劇、小說(shuō)如關(guān)漢卿的雜劇《玉鏡臺(tái)》、羅貫中的《三國(guó)演義》等也常常從中尋找素材.
當(dāng)然,因?yàn)閯⒘x慶當(dāng)時(shí)人在揚(yáng)州,聽(tīng)說(shuō)了不少當(dāng)?shù)氐娜宋锕适?、民間傳說(shuō),所以在《世說(shuō)新語(yǔ)》中,也記載了一些發(fā)生在當(dāng)時(shí)揚(yáng)州的故事.如后世熟悉的成語(yǔ)“咄咄怪事”,就是源自于曾擔(dān)任建武將軍、揚(yáng)州刺史的中軍將軍殷浩被廢為平民后,從來(lái)不說(shuō)一句抱怨的話,每天只是用手指在空中寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà).揚(yáng)州的吏民順著他的筆劃暗中觀察,看出他僅僅是在寫(xiě)“咄咄怪事”四個(gè)字而已.大家這才知道,他是借這種方法來(lái)表示心中的不平.
可惜的是,《世說(shuō)新語(yǔ)》一書(shū)剛剛撰成,劉義慶就因病離開(kāi)揚(yáng)州,回到京城不久便英年早逝,時(shí)年僅41歲,宋文帝哀痛不已,贈(zèng)其謚號(hào)為“康王”.
史稱(chēng)劉義慶自幼聰敏過(guò)人,受到伯父劉裕的賞識(shí).劉裕曾夸獎(jiǎng)他說(shuō)：“此我家之豐城也.”年輕時(shí)曾跟從劉裕攻打長(zhǎng)安,回來(lái)后被任命為東晉輔國(guó)將軍、北青州刺史,徙都督豫州諸軍事、豫州刺史.劉宋建立后,他以臨川王身份歷任侍中、中書(shū)令、荊州刺史等顯要職務(wù).當(dāng)時(shí)“荊州居上流之重,地廣兵強(qiáng),資實(shí)兵甲,居朝廷之半”.因?yàn)閯⒘x慶被認(rèn)為是宗室中最優(yōu)秀的人才,所以朝廷才委派他承擔(dān)如此顯要之職.后又改授散騎常侍、衛(wèi)將軍、江州刺史、南兗州刺史、開(kāi)府儀同三司等一系列重要職務(wù).
劉義慶為人“性簡(jiǎn)素,寡嗜欲”,“受任歷藩,無(wú)浮淫之過(guò),唯晚節(jié)奉養(yǎng)沙門(mén),頗致費(fèi)損”.劉義慶性愛(ài)文藝,喜與文學(xué)之士交游.在他的周?chē)?聚集著一大批名儒碩學(xué).
劉義慶生有5個(gè)兒子,均有功名：長(zhǎng)子劉燁（一作曄）,嗣封為臨川王；次子劉衍,官任太子舍人；三子劉鏡,官任宣城太守；四子劉穎,任前將軍；五子劉倩,官任南新蔡太守.臨川哀王劉燁,官至通直郎,后被太子劉邵殺害.劉燁生子劉綽,字子流,承嗣為臨川王,官至步兵校尉,順帝末年因謀反被殺,臨川王國(guó)也被廢除,后裔不明.