撒哈拉沙漠
撒哈拉大沙漠是世界上除南極洲之外最大的荒漠,位于非洲北部,氣候條件極其惡劣,是地球上最不適合生物生長(zhǎng)的地方之一.
撒哈拉沙漠總面積約9,065,000平方公里,可以將整個(gè)美國(guó)本土裝進(jìn)去,“撒哈拉”這個(gè)名稱來(lái)源于阿拉伯語(yǔ)صحراء,是從當(dāng)?shù)赜文撩褡鍒D阿雷格人的語(yǔ)言引入的,在其語(yǔ)言中就是“沙漠”的意思.這塊沙漠大約形成于二百五十萬(wàn)年以前.
[編輯] 概況
撒哈拉沙漠西從大西洋沿岸開(kāi)始,北部以阿特拉斯山脈和地中海為界,東部直抵紅海,南部到達(dá)蘇丹和尼日爾河河谷.撒哈拉沙漠分為幾部分：西撒哈拉；中部高原山地（包括位于阿爾及利亞的阿哈加爾高原,位于尼日爾的艾爾高原和位于乍得的提貝斯提高原；東部是最為荒涼的區(qū)域,為特內(nèi)雷沙漠和利比亞沙漠.撒哈拉沙漠的最高點(diǎn)為位于提貝斯提高原中的庫(kù)西山,海拔為3415米.
撒哈拉沙漠將非洲大陸分割成兩部分,北非和南部黑非洲,這兩部分的氣候和文化截然不同,撒哈拉沙漠南部邊界是半干旱的熱帶稀樹(shù)草原,阿拉伯語(yǔ)稱為“薩赫勒”,再往南就是雨水充沛,植物繁茂的南部非洲,阿拉伯語(yǔ)稱為“蘇丹”,意思是黑非洲.
從50萬(wàn)年前開(kāi)始,就有人類在撒哈拉沙漠邊緣生活.在上一個(gè)冰河時(shí)期,撒哈拉還不是一個(gè)沙漠,氣候類似于現(xiàn)在的東非,在沙漠地帶發(fā)現(xiàn)了大約有3萬(wàn)幅古代的巖畫,其中有一半左右在阿爾及利亞南部的恩阿杰爾高原,描繪的都是河流中的動(dòng)物,如鱷魚等.同時(shí)也發(fā)現(xiàn)過(guò)恐龍的化石.但現(xiàn)在的撒哈拉自從公元前3000年起,除了尼羅河谷和分散在沙漠中的綠洲附近,已經(jīng)幾乎沒(méi)有大面積的植被存在了.
現(xiàn)在還有大約250萬(wàn)人生活在撒哈拉范圍內(nèi),主要分布在毛里塔尼亞、摩洛哥和阿爾及利亞,有屬于阿拉伯語(yǔ)系的柏柏爾人,圖阿雷格人,撒哈威人和摩爾人；以及一些黑人種族,如圖布人,努比亞人,薩哈威人和卡努里人.在撒哈拉范圍內(nèi)最大的城市是毛里塔尼亞的首都努瓦克肖特,此外比較重要的還有阿爾及利亞的塔曼臘塞特,馬里的廷巴克圖,尼日爾的阿加德茲,利比亞的加特和乍得的法雅.