任何一個善于言辭的老手都知道,需求才是發(fā)明之母.但也可以這么說,盡管好的發(fā)明通常都是需求的產(chǎn)物,可偉大的發(fā)明都是偶然的.讓我們舉證說明意外發(fā)現(xiàn)的重要性,這張單子上的十項我們視為理所當(dāng)然的發(fā)明都是純屬偶然的.排列并無特別順序.
1,青霉素
每個人都知道——或至少應(yīng)該知道這個故事.才華橫溢卻又出了名的健忘的生物學(xué)家亞歷山大·弗萊明爵士當(dāng)時正在研究一種名為葡萄球菌,1928年的一次度假回來時,他發(fā)現(xiàn)一只被他遺忘了的玻璃培養(yǎng)皿被一種霉菌污染了,于是就把它扔掉了.就在那之后他才注意到,在這種霉菌的周圍,葡萄球菌看來無法存活.
弗萊明對他的發(fā)現(xiàn)并沒有抱有太大的希望,第二年他所發(fā)表的論文也沒有引起過多的關(guān)注.這種霉菌不易培養(yǎng),反應(yīng)遲緩.直到1945年,其他幾個科學(xué)家對青霉素做了進(jìn)一步的研究,得以對青霉素進(jìn)行大規(guī)模的工業(yè)生產(chǎn),從此永遠(yuǎn)地改變了細(xì)菌感染的治療方法.
2,微波
1945年,美國工程師與發(fā)明家斯賓塞（Percy Lebaron Spencer）正忙著制造磁控管,這種裝置能發(fā)出早期使用雷達(dá)所必需的雷達(dá)微波信號.雷達(dá)在戰(zhàn)爭年代是一項令人難以置信的重大發(fā)明,但是微波烹飪純屬偶然發(fā)現(xiàn).
當(dāng)時斯賓塞正在運(yùn)行磁控管,發(fā)現(xiàn)口袋里的巧克力棒融化了.他思維敏捷,立刻猜測是磁控管發(fā)射的微波烤化了巧克力,之后用爆米花粒,最后用雞蛋做了實驗,結(jié)果就像是孩子淘氣的“鬼把戲”,雞蛋當(dāng)然炸開了.
這樣,第一臺微波爐就這么誕生了,重約750磅,形同一臺冰箱.
3,冰激凌蛋筒
本故事絕對是意外收獲的經(jīng)典范例,一個小小的機(jī)遇引發(fā)了全世界的反響,感覺實在是太甜美了!
1904年以前,冰激淋都是用碟子裝盤的.直到同年在密蘇里州的圣路易斯舉行的世博會上,蛋卷和冰激淋這兩樣看起來毫無關(guān)聯(lián)的食物才密切地聯(lián)系在了一起.
1904年的世博會,酷暑難耐,一個冰激凌小攤生意非常跑火,碟子很快就用完了.而旁邊賣薄脆餅（Zalabia ）--一種來自波斯的帶點威化的薄餅--的小攤生意卻十分冷清.于是攤主便想出了一個主意,把薄脆餅搖身一變卷成錐狀,然后把冰激凌灌上去.因此,冰激凌蛋筒就這么誕生了--而且看來任何時候都不會過時.
4,香檳酒
盡管很多人都把香檳酒的出現(xiàn)歸功于唐培里儂（Dom Pierre Pérignon）,而事實上,這位17世紀(jì)的本篤教的僧侶并非意在釀制充滿泡沫的酒,恰恰相反,他花費(fèi)數(shù)年的時間想要阻止泡沫的產(chǎn)生,因為酒里有泡沫是釀酒手藝糟糕的表現(xiàn).
培里儂最初是想要迎合法國國會對白葡萄酒的鐘愛.在香檳地區(qū),黑葡萄更容易種植,他自創(chuàng)了一種方法用黑葡萄壓榨白色果汁.但是因為香檳地區(qū)的氣候相對寒冷,葡萄酒需要兩個季節(jié)的時間發(fā)酵,之后還要在瓶中存放一年,這導(dǎo)致葡萄酒充滿二氧化碳?xì)馀?培里儂絞盡腦汁想要解決這個問題,最后都以失敗告終.慶幸的是,這種新酒成了法國和英國國會的貴族們的新寵.
5,便條紙
身份卑微的便條紙是二流科學(xué)和受了點打擊的宗教教徒的偶然合作.1970年,美國3M大公司的研究員斯賓塞·席爾瓦(Spencer Silver)一心一意想發(fā)明一種可以粘住任何東西的超強(qiáng)力粘劑,但他研制出的粘劑粘性很差,輕輕一碰就會掉下來.他在公司宣傳他的發(fā)明,可無人理會.
4年之后,3M公司的另一個研究元亞瑟·佛萊(Arthur Fry),同時還是教會唱詩班的成員,他在贊美詩里夾了幾張紙片來做記號,可是書一翻開紙片就會掉,他為此十分氣惱.一次,佛萊猛地想起席爾瓦的不粘粘劑.于是在緊接下來的顯靈節(jié)上,他便在書簽上涂了席爾瓦的粘性弱卻又不帶任何破壞性的黏膠. 結(jié)果,這種帶粘性的書簽太好用了.于是,弗萊把這個創(chuàng)意推銷給了3M公司.1977年,便條紙在市場上開始試銷,而今天,我們很難想象沒有便條紙的生活是什么樣的.
6,薯片
1853年,在紐約薩拉托加的一家餐館里,一位特別講究的用餐者（鐵路巨頭康內(nèi)留斯•范德比爾特Cornelius Vanderbilt）一再地拒絕食用炸薯條,抱怨炸薯條太厚又不夠脆.薯條被越切越細(xì),可還是無濟(jì)于事.廚師喬治.克拉姆決定放手一搏,油炸薄土豆片.
范德比爾特最初抱怨說土豆片太薄了,沒法用叉子食用,但是幾經(jīng)嘗試,薯片立刻成了搶手貨,來餐館的每一個客人都要點一份.之后,菜單上就出現(xiàn)了一道新菜“薩拉托加薯片”,不久,薯片就名揚(yáng)四海了.
7,“機(jī)靈鬼”(彈簧玩具)
什么東西下樓梯,獨(dú)自或是成對,還發(fā)出slinkity（?）的聲音?嗯,起初它不過只是個彈簧從桌下掉下來了.更準(zhǔn)確地說,是1940年的某一天海事科學(xué)家理查德.詹姆士（Richard James）注意到,一個彈簧從他的桌上掉下來,在地板上蹦蹦跳跳了好一會才停下來.在經(jīng)過了數(shù)次樣品的測試后,“機(jī)靈鬼”于1948年在玩具廠投入生產(chǎn),成為了最受歡迎也是偶像級的玩具之一.
詹姆士的妻子貝蒂,同時也是公司自1960年以來的CEO,想出了“Slinky”這個名字.超過250萬個“Slinky”被銷往世界各地.越戰(zhàn)期間,“Slinky”甚至還被當(dāng)作是移動的廣播天線.
8,起搏器
起搏器就像青霉素,又是一個迄今為止都在為拯救生命做貢獻(xiàn)的意外發(fā)明.美國工程師威爾遜（Wilson Greatbatch）正通過一個機(jī)械裝置記錄不規(guī)則的心跳,他突然不小心在他的發(fā)明里輸入錯誤電阻類型.結(jié)果,電路時而電流增強(qiáng),時而停止,而這給了威爾遜啟發(fā),讓他聯(lián)想到人類心臟,并致力于研究出世界上第一個移植心臟起搏器.
從1960年開始威爾遜的移植心臟起搏器投入使用,而在那之前起搏器都是依賴于鮑爾（Paul Zoll ）于1952年發(fā)明的外用模型,體積如同電視機(jī),對病人的身體發(fā)出相當(dāng)強(qiáng)的電流,常常造成皮膚燒傷.威爾遜還致力于發(fā)明碘化鋰電池,為心臟起搏器提供能量.
9,萬能膠
又是一種粘劑,不過這種粘劑和席爾瓦用在便條紙上的不一樣,這種粘劑因粘性極強(qiáng)而聞名于世.1942年,哈里博士（Dr Harry Coover ）想方設(shè)法要隔離一種透明塑料,使便攜武器的瞄準(zhǔn)器精密度更高.他有一段時間都在使用氰基丙烯酸酯,很快他們就意識到聚合物接觸水汽,導(dǎo)致所有的實驗物質(zhì)都粘合在一起.很明顯,這不起作用,研究繼續(xù)進(jìn)行.
六年之后,哈里在田納西州的一家化工廠工作,當(dāng)他們測試氰基丙烯酸酯的耐熱性時,意識到這種物質(zhì)的潛能,認(rèn)識到這種粘劑既不需要加熱也不需要加壓就能產(chǎn)生很強(qiáng)的粘性.因此,在經(jīng)過了一定量的商業(yè)提煉之后,萬能膠(全名為Alcohol-Catalyzed Cyanoacrylate Adhesive Composition)問世了.
10,幻覺劑
d-lysergic acid diethylamide tartrate-LSD-25的意外發(fā)明導(dǎo)致了一場文化革命——當(dāng)今世界無人能否認(rèn)瑞士科學(xué)家艾伯特.霍夫曼于1938年發(fā)現(xiàn)的幻覺劑在形成20世紀(jì)60年代的嬉皮士行動,擦起全球興趣之火花上功不可沒,對神經(jīng)學(xué)研究和治療影響之大不容忽視.
LSD作為幻覺劑實際上是霍夫曼在瑞士的巴塞爾參與藥物研究時發(fā)現(xiàn)的,他希望能找到藥物來減輕分娩時的痛苦.在合成之后就是LSD的物質(zhì)后,霍夫曼在最初的一些分析中沒有發(fā)現(xiàn)什么特別有價值的東西后,他便把沒有測試的物質(zhì)編入目錄并儲存起來.直到1943年4月的一個周五下午,霍夫曼在處理化學(xué)物時沒有帶手套,不留神吸收了一劑,于是他發(fā)現(xiàn)了這種合成物的真正屬性.在他騎自行車回家的路上,他眼前出現(xiàn)了“連續(xù)不斷的幻覺,形狀各異,色彩濃艷”.
1966年LSD的研究在全美國都是違法的（不久之后很多國家都紛紛效仿）,進(jìn)一步的研究不斷地因其非法的地位而受阻.早期研究者Dr Richard Alpert宣稱他在1961年對200名實驗對象進(jìn)行了LSD測試,85%的實驗對象說這次經(jīng)歷是他們有生以來最有教育意義的.
還有一些其他的意外發(fā)明至少值得一提的：糖精（人造甜味劑）,斯科奇加德防油防水劑,塑料,邦迪,飛盤,三明治,冰棍,橡皮泥,X射線,橡皮,維可牢尼龍搭扣,安全玻璃.