自護其短: （北人食菱）
北人生而不識菱者,仕于南方,席上啖菱,并殼入口.或曰：“啖菱須去殼.”其人自護其短,曰：“我非不知,并殼者,欲以去熱也.”問者曰：“北土亦有此物否?”答曰：“前山后山,何地不有?”
夫菱生于水而曰土產(chǎn),此坐強不知以為知也.
譯文:有個北方人,自出生以來就沒有見過菱角.后來到南方作官,有一次坐在席上吃菱角,這個人連殼一起放到嘴里.有人提醒他說：“吃菱角要去殼.”他卻想掩蓋自己的短處,說：“我不是不知道要去殼,連殼一起吃,是想用來清熱呀!”人家問他：“北方也有菱角嗎?”他說：“前山、后山,哪里沒有呢?”
菱角生長在水中卻說是在土里生長的,這是因為他硬把不知道的說成知道的.
【注釋】:
北人：北方人
菱：俗稱菱角,水生植物,果實可以吃.
仕：官,做官
啖：吃
或：有人
短：缺點,這里指自己的無知
去：去掉
欲：想
夫(fú)：語氣詞,用于句首表示提示下文
此坐：因為
強：竭力、勉強、勉力、硬要
而:表順承
席：酒席
以：用來
寓意：這個故事是說一些人不能正視自己的缺點與不足,強詞奪理,結(jié)果更被人取笑和看不起.