西漢時期外交家.漢中成固（今陜西城固）人.漢武帝建元元年（ 前140）為郎.武帝欲聯(lián)合大月氏共擊匈奴,張騫應(yīng)募任使者,于建元二年出隴西,經(jīng)匈奴,被俘.在匈奴10年余,娶妻生子,但始終秉持漢節(jié).后逃脫,西行至大宛,經(jīng)康居,抵達(dá)大月氏,再至大夏,停留了一年多才返回.在歸途中,張騫改從南道,依傍南山,企圖避免被匈奴發(fā)現(xiàn),但仍為匈奴所得,又被拘留一年多.元朔三年（前126）,匈奴內(nèi)亂,張騫乘機(jī)逃回漢朝,向漢武帝詳細(xì)報告了西域情況,武帝授以太中大夫.張騫在大夏時,得知由蜀（今四川盆地）西南取道身毒（今印度）可通大夏,因勸武帝開西南夷道,但為昆明夷所阻,未能通.元朔六年,張騫隨衛(wèi)青征匈奴,有功,封博望侯.元狩二年（前121）,與李廣出右北平（今河北東北部）擊匈奴；張騫因遲誤軍期,當(dāng)斬,用侯爵贖罪,得免為庶人.后張騫復(fù)勸武帝聯(lián)合烏孫（在今伊犁河流域）,武帝乃拜騫為中郎將,公元前119年率300人,牛羊金帛以萬數(shù),出使烏孫.張騫到烏孫,分遣副使往大宛、康居、月氏、大夏等旁國,此行也取得了很大的成果,西域各國也派使節(jié)回訪長安.烏孫遣使送張騫歸漢,并獻(xiàn)馬報謝.元鼎二年（前115）,張騫還.翌年卒 .他所遣副使后相繼引西域諸國使者來漢；烏孫后來終于與漢通婚,共擊破匈奴.漢能通西域,由張騫創(chuàng)立首功.因張騫在西域有威信,后來漢所遣使者多稱博望侯以取信于諸國.張騫對開辟從中國通往西域的絲綢之路有卓越貢獻(xiàn),至今舉世稱道.西域諸國當(dāng)時無史籍記載,張騫所報道,備載于《史記》、《漢書》中,是研究中亞史所根據(jù)的原始資料,具有重要價值.