鯨是生活在海洋中的哺乳動物.有的鯨身體很大,最大的體長可達30米.鯨的體形像魚,呈梭形.頭部大,眼小,耳殼完全退化.頸部不明顯.前肢呈鰭狀,后肢完全退化；多數(shù)種類背上有鰭；尾呈水平鰭狀,是主要的運動器官.有齒或無齒.鼻孔一或二個,開在頭頂.成體全身無毛（有許多種類只在嘴邊尚保存一些毛）.皮膚下有一層厚的脂肪,可以保溫和減小身體的比重.用肺呼吸,在水面吸氣后即潛入水中,可以潛泳10～45分鐘.一般以浮游動物、軟體動物和魚類為食.胎生,通常每胎產(chǎn)一仔,以乳汁哺育幼鯨.但許多人分其為魚類,事實上它們不是魚類而是哺乳動物.分布在世界各海洋中.
鯨,世界各海洋均有分布.它是水棲哺乳動物,用肺呼吸,其種類分為兩類,須鯨類,無齒,有鯨須,鼻孔兩個,像長須鯨,藍鯨、座頭鯨、灰鯨等；齒鯨類,有齒,無鯨須,鼻孔一個,像抹香鯨、獨角鯨、虎鯨等.海洋中絕大部分氧氣和大氣中60%的氧氣是浮游植物制造的.須鯨卻能滅浮游植物的勁敵——浮游動物.另外,齒鯨也有助于保持魚類的生態(tài)平衡.齒鯨的食物就是以魚為食的大型軟體動物.因此世界上沒有鯨,人類就要滅亡.
我們把鯨類分為兩群：
齒鯨類：有齒的海洋巨獸,如：抹香鯨、逆戟鯨、海豚、鼠海豚.
須鯨類：有胡須的鯨.事實上這些胡須是長在嘴內(nèi)的折角形齒片,用于過濾水和捕捉鯨所食用的蝦和其它小動物,這些齒片就代替了牙齒.