我們已經(jīng)知道,云是由許多小水滴和小冰晶組成的,雨滴和雪花就是由它們增長變大而成的.那么,小水滴和小冰晶在云內(nèi)是怎樣增長變大的呢?
在水云中,云滴都是小水滴.它們主要是靠繼續(xù)凝結(jié)和互相碰撞并合而增大的.因此,在水云里,云滴要增大到雨滴的大小,首先需要云很厚,云滴濃密,含水量多,這樣,它才能繼續(xù)凝結(jié)增長；其次,在水云內(nèi)還需要存在較強(qiáng)的垂直運(yùn)動(dòng),這樣才能增加多次碰撞并合的機(jī)會(huì).而在比較薄的和比較穩(wěn)定的水云中,云滴沒有足夠的凝結(jié)和并合增長的機(jī)會(huì),只能引起多云、陰天,不大會(huì)下雨.
在各種不同的云內(nèi),其云滴大小的分布是各不相同的,造成云滴大小不均的原因就是周圍空氣中水汽的轉(zhuǎn)移以及云滴的蒸發(fā).使云滴增長的因素是凝結(jié)過程和碰撞并和過程,在只有凝結(jié)作用的情況下,云滴的大小是均勻的,但由于水汽的補(bǔ)充,使某些云滴有所增長,再加上并和作用的結(jié)果,就使較大的云滴繼續(xù)增長變大成為雨滴.雨滴受地心引力的作用而下降,當(dāng)有上升氣流時(shí),就會(huì)有一個(gè)向上的力加在雨滴上,使其下降的速度變慢,并且一些小雨滴還可能被帶上去.只有當(dāng)雨滴增大到一定的程度時(shí),才能下降到地面,形成降雨.