獨具特色的威尼斯尖舟有一個獨具特色的名字——“岡朵拉”.這種輕盈纖細、造形別致的小舟已有一千多年的歷史了.它一直是居住在瀉湖上的威尼斯人代步的工具.據(jù)說,7世紀時,第一任總督將這種船命名為“岡朵拉”（1094年文獻首次提到）.為什么叫它“岡朵拉”現(xiàn)已無從考證,可能源泉自希臘語的kondyle,意為輕快小舟；或者kondoura,一種船的名字；也或許來自拉丁語的cymbula,即小船.岡朵拉是由威尼斯的工匠按照古老的口傳工藝制造的.這種小尖舟古時候并不完全象今天這個樣子.15世紀和16世紀的繪畫所描繪的那時的貢多拉比較扁平,船尾和船頭也不像現(xiàn)在那么高.船旁邊沿繪著鮮艷的圖案,有的還裝點著昂貴的飾物.名門貴族則以此炫耀門第、互相攀比.這種小舟有兩個部位可體現(xiàn)工匠們的想象力,一個是自然奔放的船頭,很象15和16世紀用的六齒鉞戟.（每一個齒代表威尼斯的一個區(qū)）,另一個是依奧尼亞式船尾.到了18世紀,這種威尼斯尖舟的形狀和大小會慢慢地固定到我們今天這個樣子（從前的貢多拉也有大船,好幾位槳手同劃）.今天這種小舟一般長為10.75米、寬為1.75米.小舟的平底呈不對稱型,這樣可以較好地保持只靠一側(cè)單槳劃的船的平衡.貢多拉船夫現(xiàn)在只穿著一件帶橫條的緊身針織上衣,戴著一項草帽.過去船夫們的制服是很奇特和考究的.劃船的時候,船夫站在船尾上,有擱在彎曲的槳架上長長的單槳劃