卡拉哈里沙漠
　　卡拉哈里沙漠
　　Kalahari
　　亦譯喀拉哈里沙漠,亦稱喀拉哈里盆地.
　　非洲南部內(nèi)陸干燥區(qū).也稱“卡拉哈里(Kalahari)盆地”,是非洲中南部的主要地形區(qū).總面積約63萬平方公里.
　　是非洲南部內(nèi)地高原的一個大而如盆地般的平原.它幾乎占據(jù)了波札那全部、那米比亞東部的1/3以及南非開普省極北的部分.在西南部與那米比即那米比亞的海濱沙漠混為一體.喀拉哈里沙漠南北最長處約1,600公里(1,000哩),東西最大距離為960公里(600哩)左右,其面積估計有930,000平方公里(360,000平方哩).
　　北臨恩加米湖,南界奧蘭治河（Orange River),東起東經(jīng)26°左右,西迄大西洋沿岸附近.主要在博茨瓦納、納米比亞境內(nèi),部分屬于安哥拉及南非共和國.
　　地貌上屬非洲地臺上的凹陷盆地,海拔700-1,000米,四周被高1,500米的山地和高地環(huán)繞.盆地內(nèi)地勢起伏不大,偶有孤立島山出現(xiàn).地面多干溝和細(xì)沙.卡拉哈里盆地內(nèi)有卡拉哈里沙丘,為全世界面積最大的沙丘區(qū).
　　盆地的邊緣有河川穿越,其起迄點均在盆地之外：東北部有寬多河(Kwando R.)及贊比西河(Zambezi R.)的上游；西北部有庫內(nèi)列河(Cunene R.)以及盤踞南部低洼山谷的奧蘭治河(Orange R.).
　　南非地貌 盆地內(nèi)有三個主要流域：奧科萬戈(Okovango)系統(tǒng)從多雨的北部進(jìn)入盆地,形成16835平方公里的細(xì)長沼澤帶.1849年利文斯通曾發(fā)現(xiàn)奧科萬戈河注入那米湖(Ngami L.),現(xiàn)在雖已干涸了數(shù)十年,但地圖上仍有.有時多余的水會流進(jìn)馬卡迪卡迪洼地.西北部較小的流域稱為依托沙洼地(Etosha Pan).南部有木羅坡-諾索布(Molopo-Nossob)系統(tǒng),曾經(jīng)流至奧蘭治河.低洼地形成的泥濘地區(qū)很多.這些“鹽地”會積聚雨水形成一個暫時性湖泊,直到蒸發(fā)乾涸為止.
　　卡拉哈里沙漠和撒哈拉沙漠中部緯度相當(dāng)（僅南緯與北緯之差）,氣候相似,同樣也受副熱帶高氣壓系統(tǒng)的影響,地面終年干燥,年降水量125－250mm.
　　但它的氣候植被與撒哈拉沙漠又不完全相同,因降水稍多而有一定植被覆蓋.氣候和植被自西南向東北變化.西部為沙漠,高達(dá)100米的沙丘上生長著肉質(zhì)植物與灌木.北與東北部降雨較多,為熱帶干草原與熱帶稀樹草原.在短暫的雨季中,植物繁盛,地面覆蓋著豐富的草場,還有一片濃密的矮樹叢和高大的樹林.多羚羊和其他熱帶動物.但是一年中的大部分時間沙漠中均缺水,縱橫沙漠的眾多河流的河床都是干涸的,土地干燥是在這個地區(qū)進(jìn)行探測的真正障礙.
　　巴卡拉哈里人和布須曼人(Bushman)住在這塊資源匱乏的土地（這里富金剛石、銅、鉛、鋅、鎳、釩等礦藏,但目前很少開發(fā)利用）上,多從事畜牧業(yè),有的兼營狩獵.除了喀拉哈里的邊緣地帶,很少有經(jīng)濟(jì)發(fā)展.舉例言之,奧科萬戈三角洲曾有一項龐大的灌溉計劃,結(jié)果卻毫無下文.今天的卡拉哈里仍然干涸缺水,布爾人的移民先驅(qū)于十九世紀(jì)末企圖橫越此地時,稱此處為“干旱之地”(Thirstland).
　　卡拉哈里向西延展為多霧的海岸帶沙漠,名為納米布沙漠,和著名的阿塔卡馬沙漠非常相似.
　　自然特征
　　(1)自然地理和地質(zhì)情況.喀拉哈里沙漠地表起伏不大,遍地是沙的平原,到處海拔都在900公尺(3,000呎)以上.基巖只裸露在低而直立如墻的小山群中,它們?yōu)閿?shù)不多但很顯眼地出現(xiàn)在一般地面上.除了這種小山群外,3種地表含蓋了所有喀拉哈里沙漠的特征∶小沙原、縱向沙丘和淺水湖(洼地).沙的深度一般都超過60公尺(200呎).在許多地區(qū),沙是紅的,這是一薄層氧化鐵覆蓋在沙粒上的結(jié)果.
　　南非喀拉哈里大羚羊國家公園里的跳羚 喀拉哈里沙漠的整個西部以長長的沙丘鏈為其特色,其大致呈北或西北走向.沙丘至少長1.6公里(1哩),寬約數(shù)百公尺,高達(dá)6∼60公尺(20∼200呎).每一個沙丘同其鄰丘都由一個寬而平行的凹坑分隔開來,凹坑被當(dāng)?shù)厝朔Q為「街」或「小路」,因為每一個凹坑都便於人行進(jìn).
　　淺水湖或洼地是沙漠水系的最大特色,是極短溪流終點的「乾湖」.從來沒有水從喀拉哈里沙漠流入海洋,而是每條溪流將其流程結(jié)束在略低的凹坑里,這里是沒有出口的.當(dāng)小溪乾涸時,由緩慢溪水帶來的細(xì)小淤沙粒子與可溶鈣礦物和由蒸發(fā)水所凝結(jié)的鹽一起沉淀了下來.其結(jié)果是這些地面沒有植被,乾的時候呈閃閃發(fā)光的白色,可溶礦物的膠合活動使其變硬,有時則被淺淺一片不流動的水所覆蓋.在含鹽成分低的地方,下過雨后,洼地可能會覆滿青草.
　　(2)水系.在喀拉哈里沙漠南部和中部,地面水只有在廣為分布的小水坑里才有,沒地面水系.幾乎所有的雨一降下來就消失在深沙里.在喀拉哈里沙漠的南部和中部某些處找到了大量的古代水系——有些就在地面上,有些則透過空中攝影才探得.即使在一年中雨量最多之時,這些水系今日都不再運轉(zhuǎn).
　　喀拉哈里沙漠北部有一個很不尋常的水系.夏日大雨滂沱落在遠(yuǎn)在喀拉哈里西北部的安哥拉中部高地上.大量的徑流水流入若干向南流的小溪中,這些小溪匯合起來形成奧卡萬戈和寬多(Cuando或Kwando)河.奧卡萬戈河向東南流入喀拉哈里沙漠最北部的部分,最后分散為若干分流水道流入波札那北部的廣闊的沼澤地.在安哥拉,經(jīng)過一個不正常的濕潤降雨季節(jié),過多的水流入沼澤地并溢出流入遠(yuǎn)在南部的恩加米湖(Lake Ngami),然后向東流通過博泰蒂(Boteti)河注入騷湖(Lake Xau)和馬卡迪卡迪(Makgadikgadi)鹽沼.同樣,寬多河從安哥拉向南流,部分注入一個沼澤的東北部延伸部分.因而在一個長期缺水的區(qū)域卻創(chuàng)造出廣闊區(qū)域水過剩的現(xiàn)象.
　　(3)土壤.喀拉哈里沙漠的土壤大多以沙為基礎(chǔ),色紅,有機(jī)物含量低.從化學(xué)方面看,它們相對呈堿性,極為干燥.在鹽沼地或附近,土壤趨向於含鈣或含鹽,對多數(shù)植被有毒性.
　　(4)氣候.潮濕氣團(tuán)來自印度洋,東北部水量最大(年平均超過500公厘〔20吋〕),西南部則有所下降(在喀拉哈里南邊緣不足130公厘〔5吋〕).但是降水量變化極大.多數(shù)降雨發(fā)生在夏日雷電交加之時,各處每年都有極大變化.冬季特別干燥,濕度極低,有6∼8個月完全無雨.
　　日、季氣溫變化范圍極廣且規(guī)律.夏日蔭涼處氣溫仍達(dá)43∼46℃(110∼115℉),但同一天晚上可降至21∼27℃(70∼80℉)；冬季晚上的氣溫一般均降至冰點甚至可低到-12℃(10℉).
　　(5)植物.由於深深一層沙覆蓋在大部分土地上,極大地影響了那里植被的生長.淺根植物不能在一個多年生的基礎(chǔ)上存活,雖然一年生植物在一場好雨之后生長得非?？?可以播下種子支持到下一個好雨季節(jié).凡根深到能觸到永久性濕潤沙那一層的樹能很好地生長.