太陽(yáng)的熱通過(guò)直接“發(fā)射”的方式身周?chē)鷤鬟f,這種傳遞的方式叫輻射.熱輻射不需要依靠任何物體,它能穿過(guò)空氣、玻璃等一些透明的物體.因?yàn)樗灰揽咳魏挝矬w,所以輻射即使在真空里也能穿行.
太陽(yáng)是地球熱量的主要來(lái)源.太陽(yáng)的熱是通過(guò)輻射的方式傳到地球上來(lái)的,太陽(yáng)距地球1.5億千米,其中穿過(guò)2000千米～3000千米厚的大氣層,其余都是真空,太陽(yáng)熱在向地球輻射過(guò)程中也損失了大量的熱.
自然界中的一切物體,只要溫度在絕對(duì)溫度零度以上,都以電磁波的形式時(shí)刻不停地向外傳送熱量,這種傳送能量的方式稱為輻射.物體通過(guò)輻射所放出的能量,稱為輻射能,簡(jiǎn)稱輻射.
輻射有一個(gè)重要的特點(diǎn),就是它是“對(duì)等的”.不論物體(氣體)溫度高低都向外輻射,甲物體可以向乙物體輻射,同時(shí)乙也可向甲輻射.這一點(diǎn)不同于傳導(dǎo),傳導(dǎo)是單向進(jìn)行的.
輻射能被體物吸收時(shí)發(fā)生熱的效應(yīng),物體吸收的輻射能不同,所產(chǎn)生的溫度也不同.因此,輻射是能量轉(zhuǎn)換為熱量的重要方式.輻射傳熱（radiant heat transfer）依靠電磁波輻射實(shí)現(xiàn)熱冷物體間熱量傳遞的過(guò)程,是一種非接觸式傳熱,在真空中也能進(jìn)行.物體發(fā)出的電磁波,理論上是在整個(gè)波譜范圍內(nèi)分布,但在工業(yè)上所遇到的溫度范圍內(nèi),有實(shí)際意義的是波長(zhǎng)位于0.38～1000μm之間的熱輻射,而且大部分位于紅外線(又稱熱射線)區(qū)段中 0.76～20μm的范圍內(nèi).所謂紅外線加熱,就是利用這一區(qū)段的熱輻射.研究熱輻射規(guī)律,對(duì)于爐內(nèi)傳熱的合理設(shè)計(jì)十分重要,對(duì)于高溫爐操作工的勞動(dòng)保護(hù)也有積極意義.當(dāng)某系統(tǒng)需要保溫時(shí),即使此系統(tǒng)的溫度不高,輻射傳熱的影響也不能忽視.如保溫瓶膽鍍銀,就是為了減少由輻射傳熱造成的熱損失.熱輻射的基本概念任何物體在發(fā)出輻射能的同時(shí),也不斷吸收周?chē)矬w發(fā)來(lái)的輻射能.一物體輻射出的能量與吸收的能量之差,就是它傳遞出去的凈能量.物體的輻射能力（即單位時(shí)間內(nèi)單位表面向外輻射的能量）,隨溫度的升高增加很快.一般說(shuō)來(lái),當(dāng)一物體受到其他物體投來(lái)的輻射（能量為Q）時(shí),其中被吸收轉(zhuǎn)為熱能的部分為QA,被反射的部分為QR,透過(guò)物體的部分為QD,顯然這些部分與總能量之間有下式所示的關(guān)系：QA+QR+QD=Q如果把A=QA/Q稱為吸收率,R=QR/Q稱為反射率,D=QD/Q稱為穿透率,則有：A+R+D=1
若物體的A=1,R=D=0,即到達(dá)該物體表面的熱輻射的能量完全被吸收,此物體稱為絕對(duì)黑體,簡(jiǎn)稱黑體.若R=1,A=D=0,即到達(dá)該物體表面的熱輻射的能量全部被反射；當(dāng)這種反射是規(guī)則的,此物體稱為鏡體；如果是亂反射,則稱為絕對(duì)白體.若D=1,A=R=0,即到達(dá)物體表面的熱輻射的能量全部透過(guò)物體,此物體稱為透熱體.實(shí)際上沒(méi)有絕對(duì)黑體和絕對(duì)白體,僅有些物體接近絕對(duì)黑體或絕對(duì)白體.例如：沒(méi)有光澤的黑漆表面接近于黑體,其吸收率為 0.97～0.98；磨光的銅表面接近于白體,其反射率可達(dá)0.97.影響固體表面的吸收和反射性質(zhì)的,主要是表面狀況和顏色,表面狀況的影響往往比顏色更大.固體和液體一般是不透熱的.熱輻射的能量穿過(guò)固體或液體的表面后只經(jīng)過(guò)很短的距離（一般小于1mm,穿過(guò)金屬表面后只經(jīng)過(guò)1μm）,就被完全吸收.氣體對(duì)熱輻射能幾乎沒(méi)有反射能力,在一般溫度下的單原子和對(duì)稱雙原子氣體（如 Ar、He、H2、N2、O2等）,可視為透熱體,多原子氣體（如CO2、H2O、SO2、NH3、CH4等）在特定波長(zhǎng)范圍內(nèi)具有相當(dāng)大的吸收能力.
輻射是以電磁波的形式向外放散的.是以波動(dòng)的形式傳播能量.無(wú)線電波和光波都是電磁波.它們的傳播速度很快,在真空中的傳播速度與光波(3×1010厘米/秒)相同,在空氣中稍慢一些.
電磁波是由不同波長(zhǎng)的波組成的合成波.它的波長(zhǎng)范圍從10E-10微米(1微米=10E-4厘米)的宇宙線到波長(zhǎng)達(dá)幾公里的無(wú)線電波.Υ射線、X射線、紫外線、可見(jiàn)光、紅外線,超短波和長(zhǎng)波無(wú)線電波都屬于電磁波的范圍.肉眼看得見(jiàn)的是電磁波中很短的一段,從0.4-0.76微米這部分稱為可見(jiàn)光.可見(jiàn)光經(jīng)三棱鏡分光后,成為一條由紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫七種顏色組成的光帶,這光帶稱為光譜.其中紅光波長(zhǎng)最長(zhǎng),紫光波長(zhǎng)最短,其它各色光的波長(zhǎng)則依次介于其間.波長(zhǎng)長(zhǎng)于紅光的(>0.76微米)有紅外線有無(wú)線電波；波長(zhǎng)短于紫色光的(