地球的儲(chǔ)水量是很豐富的,共有14.5億立方千米之多.地球上的水,盡管數(shù)量巨大,而能直接被人們生產(chǎn)和生活利用的,卻少得可憐.首先,海水又咸又苦,不能飲用,不能澆地,也難以用于工業(yè).其次,地球的淡水資源僅占其總水量的2.5%,而在這極少的淡水資源中,又有70%以上被凍結(jié)在南極和北極的冰蓋中,加上難以利用的高山冰川和永凍積雪,有87%的淡水資源難以利用.人類真正能夠利用的淡水資源是江河湖泊和地下水中的一部分,約占地球總水量的0.26%.全球淡水資源不僅短缺而且地區(qū)分布極不平衡.按地區(qū)分布,巴西、俄羅斯、加拿大、中國(guó)、美國(guó)、印度尼西亞、印度、哥倫比亞和剛果等9個(gè)國(guó)家的淡水資源占了世界淡水資源的60%.約占世界人口總數(shù)40%的80個(gè)國(guó)家和地區(qū)約15億人口淡水不足,其中26個(gè)國(guó)家約3億人極度缺水.更可怕的是,預(yù)計(jì)到2025年,世界上將會(huì)有30億人面臨缺水,40個(gè)國(guó)家和地區(qū)淡水嚴(yán)重不足.