熱帶雨林的特徵為1.全年高溫(平均溫度為26℃).2.雨量充足高達(dá) 2000毫升以上,而且全年分配平均.3.沒有明顯的雨季和旱季,也沒有明顯的冬天及夏天.4.濕度高.5.對流雨很常見.熱帶雨林主要分布於赤道及其兩側(cè)至南北緯10度之間,以巴西的亞馬遜河流域為主.熱帶雨林的功能為：1.調(diào)節(jié)氣候,因為地球上氧氣總量的40％是由熱帶雨林產(chǎn)生,其中又以巴西的亞馬遜河流域為主.若二氧化碳無法被分解成氧氣,則會產(chǎn)生溫室效應(yīng).2.調(diào)節(jié)區(qū)域性雨量,植物會吸收大部分的水份,藉由根把水份吸收傳到葉面,讓水份以水蒸氣的形式釋放到空氣中,因此會有相當(dāng)多的雨量.若雨林被砍伐之后,此區(qū)的云、雨將會減少,因而造成干旱.3.生物基因庫,熱帶雨林雖然占全球不及7%土地面積,但是全球至少有一半以上的生物物種在這裏生長.4.食物來源,熱帶雨林區(qū)有許多動植物可當(dāng)成人類的食物,如香蕉、咖啡、可可…等.5.醫(yī)學(xué)研究功能,全球有25％藥品原料,是來自熱帶雨林中的植物；而被醫(yī)學(xué)界確定對治療癌癥的藥物有70%可從熱帶雨林中的植物萃取出來.6.其他資源,如橡樛、植物纖維…等,皆為此區(qū)常見的資源.7.孕育文化功能,由於熱帶林地區(qū)本身就具有多樣性的文化,生活在此區(qū)的土著便會發(fā)展出不同的文化.