湖南科學(xué)技術(shù)出版社近10余年來出版了四輯“第一推動叢書”,巨眼識寶,搜羅精品,出版了一大批世界科普名著,影響頗大.第四輯里由英國著名天文學(xué)家F•霍伊爾（Fred Hoyle）和印度科學(xué)家J•納里卡( Jayant Narlikar)所著《物理天文學(xué)前沿》（The physics Astronomy Frontier）就是一本有特色的優(yōu)秀高級天文科普著作.
　　《物理天文學(xué)前沿》洋洋灑灑垂40余萬言,內(nèi)容異常豐富博瞻,剪裁巧妙,自成一格.從內(nèi)容來看,它幾乎囊括了20世紀(jì)80年代以前有關(guān)天文學(xué)（包括天體物理和宇宙學(xué)）的主要進(jìn)展,系統(tǒng)性非常強(qiáng),而且具有相當(dāng)深度.全書著力于有關(guān)知識的介紹,著力于物理概念本質(zhì)的闡述,著力于科學(xué)研究的演進(jìn)和深化,有關(guān)問題的闡述決不淺嘗輒止,來龍去脈交待得清清楚楚.
　　該書作者就是20世紀(jì)的大天文學(xué)家,在有關(guān)領(lǐng)域貢獻(xiàn)良多（比如關(guān)于恒星演化過程中的理論的建立,關(guān)于超行星和脈沖星、中子星的研究,關(guān)于宇宙元素豐度的研究,關(guān)于大爆炸理論微波背景輻射等效溫度的計算,等等,作者都有非凡的成就）,加上作者又是杰出的科普作家,無怪乎該書的許多章節(jié)都寫得深入淺出,精彩紛呈.例如第八章中關(guān)于恒星演化理論的闡述,從放射性和核聚變原理開始,描繪了恒星能量來源的核聚變機(jī)制,進(jìn)而展示了恒星的演化的整個過程,一直到恒星的終結(jié),收縮為白矮星；或者經(jīng)過氧燃燒階段,形成所謂超行星爆炸,核心則收縮為奇怪的中子星.整個過程的物理圖像,清清楚楚.中間穿插科學(xué)家在研究過程中的種種趣聞軼事,例如巴德（Walter Baade）與泡利（W•Pauli）關(guān)于中微子打賭的故事,不僅在該書總的嚴(yán)肅的基調(diào)上平添了幾分幽默的情調(diào),而且也告訴讀者在科學(xué)探索中的艱難和曲折性.再如第四章射電天文學(xué)部分也是寫得繪聲繪色.作者介紹了20世紀(jì)30年代揚斯基（K.G.Jansky）在新澤西州霍姆德爾的貝爾電話實驗室的早期工作,接著又介紹了1965年彭齊阿斯（A.A.Penzias）和威爾遜(R.W.Wilson) 在同一實驗室意外發(fā)現(xiàn)微波背景輻射,以及那前后射電天文學(xué)一系列有趣的意外發(fā)現(xiàn)（太陽射電波發(fā)現(xiàn)的故事等）,都異常曲折而生動.有關(guān)章節(jié)是全書最為輕松的部分.隨之作者就系統(tǒng)地深入地介紹了關(guān)于蟹狀星云、脈沖星、射電星系和類星體等的射電天文學(xué)研究的最新進(jìn)展,其中安排了大量作者在有關(guān)領(lǐng)域研究工作的回憶,增添了真實感和閱讀的趣味性,同時也為科學(xué)史記錄了許多珍貴的歷史場景.