美國蒙大拿州立大學(xué)物理學(xué)家Neil Cornish領(lǐng)導(dǎo)的研究小組認(rèn)為,他們的研究至少部分的回答了宇宙學(xué)一個最基本的問題：宇宙有多大?直到現(xiàn)在,對宇宙尺寸的估算在“你看到有多大就是多大”到“無限”之間,總而言之沒有一個多數(shù)人認(rèn)可的答案,而完全依靠你偶然靈光閃現(xiàn)想出來的一個宇宙模型.Cornish等人的研究至少確定了宇宙尺寸的下限,它沒有排除宇宙無限大的可能.根據(jù)《自然》雜志,有人認(rèn)為宇宙象一個足球,直徑600億光年.其它一些理論則認(rèn)為宇宙事實上沒有那么大,但它自己纏繞著自己,所以很難確定邊界.Cornish對《自然》雜志表示,“原則上,地球的光線環(huán)繞著宇宙跑,所以如果我們看到40億前年地球的情況請不要大驚小怪.” 他的研究小組于是決定在宇宙中尋找地球早期的狀況.但應(yīng)該看哪里呢?答案是盡量遠(yuǎn),這意味著他們需要使用WMAP探測器分析宇宙背景微波輻射.這可以探測到宇宙形成最初期（大爆炸之后379,000年）產(chǎn)生的微波輻射.如果宇宙較小,同一來源的光線將可以從不同方向到達(dá)同一個位置.