在地圖、建筑設(shè)計(jì)圖上都能看見比例尺,它表示（ 圖上距離比實(shí)地距離縮小的程度 ） .
另外,關(guān)于比例尺的知識:
地圖上的比例尺,表示圖上距離比實(shí)地距離縮小的程度,因此也叫縮尺.
用公式表示為：比例尺=圖上距離/實(shí)地距離.比例尺通常有三種表示方法.
（1）數(shù)字式,用數(shù)字的比例式或分?jǐn)?shù)式表示比例尺的大小.例如地圖上1厘米代表實(shí)地距離500千米,可寫成：1∶50 000 000,或?qū)懗?/50 000 000,或?qū)懗桑何迩f分之一.
（2）線段式,在地圖上畫一條線段,并注明地圖上1厘米所代表的實(shí)地距離.
（3）文字式,在地圖上用文字直接寫出地圖上1厘米代表實(shí)地距離多少千米,如圖上1厘米相當(dāng)于地面距離10千米.
三種表示方法可以互換.
根據(jù)地圖上的比例尺,可以量算圖上兩地之間的實(shí)地距離；根據(jù)兩地的實(shí)地距離和比例尺,可計(jì)算兩地的圖上距離；根據(jù)兩地的圖上距離和實(shí)地距離,可以計(jì)算比例尺.
根據(jù)地圖的用途,所表示地區(qū)范圍的大小、圖幅的大小和表示內(nèi)容的詳略等不同情況,制圖選用的比例尺有大有小.地圖比例尺中的分子通常為1,分母越大,比例尺就越小.通常比例尺大于二十萬分之一的地圖稱為大比例尺地圖；比例尺介于二十萬分之一至一百萬分之一之間的地圖,稱為中比例尺地圖；比例尺小于一百萬分之一的地圖,稱為小比例尺地圖.在同樣圖幅上,比例尺越大,地圖所表示的范圍越小,圖內(nèi)表示的內(nèi)容越詳細(xì),精度越高；比例尺越小,地圖上所表示的范圍越大,反映的內(nèi)容越簡略,精確度越低.地理課本和中學(xué)生使用的地圖冊中的地圖,多數(shù)屬于小比例尺地圖.