大氣是人類生存的重要環(huán)境,大氣污染最直接地影響人們的生活和工作.進(jìn)入大氣的
主要污染物有一氧化碳、烴類、氮氧化物、二氧化硫、懸浮顆粒等,其中二氧化硫和氮氧
化物是酸雨的主要來源.
酸雨是指PH值小于5.6的酸性降雨,比較純凈的雨水因溶有二氧化碳（CO2）而其PH值
約為5.6.大多數(shù)酸雨中的酸性物質(zhì)最主要的是硫酸（可占65%-70%）,其次是硝酸（可占
25%-30%）.
人們曾經(jīng)認(rèn)為,空氣中的SO2主要來自銅、鉛、鋅等有色金屬冶煉廠和硫酸廠.事實上
空氣中二氧化硫（SO2）最主要的來源是燃燒含硫的燃料.據(jù)估測,大氣中的SO2有70%來
源于工業(yè)燃煤,12%來源于工業(yè)燃油,其余則來源于生活燃煤等.進(jìn)入大氣中的SO2氣體在
氮氧化物或懸浮顆粒中的某些過渡金屬元素的化合的催化下,部分地被空氣中的氧氣等氧
化為三氧化硫（SO3）,降水時形成硫酸（H2SO4）而降下酸雨.
燃料的高溫燃燒是大氣中氮氧化物的主要來源.主要來自汽車尾氣和供熱供電用燃料
燃燒的產(chǎn)物.在1200℃或更高溫度（內(nèi)燃機(jī)內(nèi)部能達(dá)到的溫度可超過2000℃）,空氣中的
N2（氮氣）和O2（氧氣）可生成可檢出量的NO（一氧化氮）,后者慢慢與氧氣反應(yīng)而生成
NO2（二氧化氮）,降水時形成硝酸（HNO3）而進(jìn)入水中形成酸雨.
自然界對酸性有一定抵御能力,如土壤中的碳酸鈣,大氣中的氧化鈣、碳酸鈣微粒
（風(fēng)沙天氣時更多）,大氣中天然和人為來源的氨等,堿性物質(zhì)可與酸雨起中和作用,但
超過其抵御能力,就會出現(xiàn)種種災(zāi)害.酸雨酸化水體可導(dǎo)致水生生物減少甚至絕跡,另一
方面,底泥中沉積的某些重金屬元素化合物會溶出,進(jìn)入魚、貝體中的有毒重金屬元素通
過食物鏈而危害人體健康；酸化土壤則使其中鈣、鎂等元素溶出流失,使土壤的肥力下降,
酸雨對某些建筑材料的腐蝕性比海水還強(qiáng),大理石、漢白玉、砂巖、板巖都能被腐蝕,因
此而損失一些建筑物和文物.如古埃及方尖碑在埃及的亞歷山大三千多年能保存完好,但
移至倫敦只有八十年就面目全非.酸雨還加速金屬材料的腐蝕,對暴露的油漆、涂料及橡
膠等產(chǎn)生破壞作用,導(dǎo)致使用壽命縮短.
我國對酸雨研究較晚,1972年開始了對酸雨的監(jiān)測,1982年進(jìn)行了酸雨普查,其中重
慶、貴陽雨水的PH小于5.現(xiàn)在以重慶、貴陽為中心的酸雨區(qū)已在西南地區(qū)逐步擴(kuò)大,并擴(kuò)
展到長江下游.長江以北在青島已發(fā)現(xiàn)過酸雨.
酸雨的危害如此嚴(yán)重,所以必須采取一定的措施進(jìn)行防治：一是減少污染,如為減少
SO2的排放,可采用低硫的煤、石油、天燃?xì)獾热剂?以及加工制成低硫或脫硫的燃料；或
開發(fā)新能源,如太陽能等.二是進(jìn)行回收處理,綜合利用,如硫酸廠的尾氣可采用氨吸收
法、石灰乳吸收法等進(jìn)行回收.硝酸廠尾氣可采用碳酸鈉溶液吸收法、氫氧化鈉溶液吸收
法等.