對(duì)
地球表面任一點(diǎn)的磁子午圈同地理子午圈的夾角.因指南針、磁羅盤(pán)是測(cè)定磁偏角最簡(jiǎn)單的裝置,所以磁偏角的發(fā)現(xiàn)和測(cè)定的歷史也很早.1702年,英國(guó)E.哈雷發(fā)表了第一幅大西洋磁偏角等值線圖.根據(jù)規(guī)定,磁針指北極N向東偏則磁偏角為正,向西偏則磁偏角為負(fù).磁偏角'是指磁針靜止時(shí),所指 的北方與真正北方的夾角.
　沈括在《夢(mèng)溪筆談》中記載與驗(yàn)證了磁針“常微偏東,不全南也”的磁偏角現(xiàn)象,比西歐記錄早 400年.英國(guó)人羅伯特·諾曼（Robert Norman）發(fā)現(xiàn)一根磁針用繩子在半中間吊起來(lái),跟水平形成一偏角,他將這稱為磁偏角.1581年,他在自己的《新奇的吸引力》一書(shū)中發(fā)表了他的發(fā)現(xiàn).
　在地球赤道上環(huán)繞地球一周走一圈共40075.04公里,而一圈分成360°,1°為60′,每一度一秒在赤道上的長(zhǎng)度計(jì)算如下：
　　40075.04km/360°=111.31955km 15″.
　　111.31955km/60=1.8553258km=1855.3m
　　而每一分又有60秒,每一秒就代表1855.3m/60=30.92m
　　任意兩點(diǎn)距離計(jì)算公式為
　　d=111.12cos{1/[sinΦA(chǔ)sinΦB十cosΦA(chǔ)cosΦBcos(λB—λA)]}
　　其中A點(diǎn)經(jīng)度,緯度分別為λA和ΦA(chǔ),B點(diǎn)的經(jīng)度、緯度分別為λB和ΦB,d為距離.