歐亞兩洲的分界線
歐洲和亞洲本是一塊大陸,稱作歐亞大陸.歐亞大陸劃分成兩個洲,歐洲和亞洲.在現(xiàn)代的地理學(xué)中,歐亞兩洲的分界線是烏拉爾山脈、烏拉爾河、里海、高加索山脈、黑海、博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達(dá)達(dá)尼爾海峽這一條長線.
從古至今都有人認(rèn)為歐亞大陸本為一體,不必人為地分成兩個洲,而可以統(tǒng)稱為歐亞洲.由于歐亞大陸本身太大,更主要的是兩邊有著歷史和文化等方面的巨大差異,這種主張從沒得到過太多的支持.歐亞兩洲的分界線一直存在,但分界線的位置一直在變化.
在古埃及人、腓尼基人和亞述人的時代,附近的文明社會都在南方,地理眼界中止于地中海,歐亞大陸只意味著一片無邊的蠻荒之地,不可能存在地理學(xué)意義的歐洲和亞洲大陸的劃分與界定.但歐羅巴和亞細(xì)亞這兩個詞已出現(xiàn),意思為日落之地和日出之地.這些文明社會從自己的地理位置上觀察,日落之地和日出之地一定在歐亞大陸的某處.于是歐羅巴和亞細(xì)亞這兩個詞只代表模糊的地理方位.
在希臘人的時代,地理眼界從地中海擴(kuò)大到黑海,向東延伸至印度河.這時,第一次有了地理學(xué)劃分：希臘人以自己的地理位置為中心,東面的達(dá)達(dá)尼爾海峽、馬爾馬拉海、博斯普魯斯海峽、黑海和高加索山脈為分界線.這條分界線包含了海洋、海峽和山脈,除高加索山脈以外,少有爭議和變化,沿用至今,成為歐亞兩洲的南部分界線.此時歐羅巴和亞細(xì)亞這兩個詞也開始代表地理區(qū)域,不過歐羅巴主要指阿爾卑斯山和多瑙河以南的地中海沿岸地區(qū),亞細(xì)亞主要指分界線以南地區(qū).歐亞大陸的北部地區(qū)不在希臘人的地理眼界之內(nèi),一片無邊的蠻荒之地不存在劃分與界定.
在羅馬人的時代,羅馬帝國的擴(kuò)張,加大了羅馬人的地理眼界,羅馬人較完整地認(rèn)識了歐亞大陸的西部.希臘人劃定的分界線得以向北延伸,在黑海以北的陸地,以亞速海和頓河為分界線.
在羅馬人時代之后的中世紀(jì),歐洲地區(qū)諸侯林立,混戰(zhàn)不斷,大國氣象不復(fù)存在,無人再去關(guān)心歐亞兩洲的分界線,也就主要沿用羅馬人的劃分.
從16世紀(jì)開始,除南部分界線以外,其余的分界線不斷變化.先是黑海、頓河與白海一線,中部為奧卡河與北德維納河.其后是里海、伏爾加河與伯朝拉河一線.然后是里海、伏爾加河與鄂畢河一線.最后才是烏拉爾山與烏拉爾河和里海一線.這是因為俄羅斯的原因.16世紀(jì)俄羅斯開始崛起,大面積擴(kuò)張領(lǐng)土,而這時歐洲并不認(rèn)為俄羅斯是歐洲的一員,俄羅斯劃歸亞洲,俄羅斯西界成為分界線.18世紀(jì)時俄羅斯逐漸被歐洲接納,又以俄羅斯東界為分界線.俄羅斯不斷擴(kuò)張,分界線也不斷變化.但俄羅斯后來擴(kuò)張到了東方,分界線不能這樣劃定了.
俄國彼得大帝時期,地理學(xué)家和歷史學(xué)家塔季曉夫（1686—1750年）主張以烏拉爾山脈為東部分界線,他發(fā)現(xiàn)山脈兩側(cè)地區(qū)的動植物有許多顯著的不同.18世紀(jì)后半葉,這一主張被普遍接受.這時東南部分界線為伏爾加河和頓河的不同河段.19世紀(jì)中葉,人們又把發(fā)源于烏拉爾山脈的烏拉爾河和里海作為東南部分界線,并且沿用至今.