蘇秦是洛陽人.洛陽是當(dāng)時周天子的都城.他很想有所作為,曾求見周天子,卻沒有引見之路,一氣之下,變賣了家產(chǎn)到別的國家找出路去了.但是他東奔西跑了好幾年,也沒做成官.后來錢用光了,衣服也穿破了,只好回家.家里人看到他趿拉著草鞋,挑副破擔(dān)子,一付狼狽樣.他父母狠狠地罵了他一頓；他妻子坐在織機上織帛,連看也沒看他一眼；他求嫂子給他做飯吃,嫂子不理他扭身走開了.蘇秦受了很大刺激,決心爭一口氣.從此以后,他發(fā)憤讀書,鉆研兵法,天天到深夜.有時候讀書讀到半夜,又累又困 ,他就用錐子扎自己的大腿, 雖然很疼,但精神卻來了,他就接著讀下去.傳說,他晚上念書的時候還把頭發(fā)用帶子系起來拴到房梁上,一打瞌睡,頭向下栽,揪得頭皮疼,他就清醒過來了.這就是后來人們說的“頭懸梁,錐刺股”,用來表示讀書刻苦的精神.就這樣用了一年多的功夫,他的知識比以前豐富多了勾踐滅吳，臥薪嘗膽。漢王劉邦，屢戰(zhàn)屢敗，卻屢敗屢戰(zhàn)，終成一番霸業(yè)。西楚霸王項羽，對秦朝的戰(zhàn)爭也是一度的失敗。有一副很出名的對聯(lián) “苦心人，天不負(fù)，破釜沉舟，百二秦關(guān)終屬楚； 有志者，事竟成，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。 ” 這里面就是那種堅持不懈的成功人士。