楚①人謂虎為“老蟲”,姑蘇②人謂鼠為“老蟲”.余官長(zhǎng)洲③,以事至婁東④,宿郵館,滅燭就寢,忽碗碟砉然有聲.余問故,閽童⑤答曰:"老蟲."余楚人也,不勝驚錯(cuò),曰:"城中安得有此獸 "童曰:"非他獸,鼠也."余曰:"鼠何名老蟲?"童謂吳俗相傳爾耳.嗟乎!鼠冒老蟲之名,至使余驚錯(cuò)欲走,徐而思之,良足發(fā)笑.然今天下冒虛名駭俗者不少矣.堂皇之上,端冕垂紳,印累累而綬若若者,果能遏邪萌,折權(quán)貴,摧豪強(qiáng)歟?牙帳之內(nèi),高冠大劍,左秉鉞右仗纛者,果能御群盜,北遏虜,南遏諸彝,如古孫吳起翦之儔歟 驟而聆其名,赫然喧然,無(wú)異于老蟲也;徐而叩所挾,止鼠技耳.夫至于挾鼠技,冒虎名,立民上者,皆鼠輩.天下事不可不大憂耶!楚地的人稱老虎為老蟲,蘇州人稱老鼠為老蟲.我在長(zhǎng)洲做縣令的時(shí)候,因?yàn)橛惺碌搅?婁東,住在客棧里,把燭吹滅我就睡了.忽然聽得碗碟叮當(dāng)有聲,我便問看門的童子是怎么 回事,童子答道：“是老蟲鬧騰.”我是楚地人,(一向稱老虎為老蟲,聽說是“老蟲”,)很 是害怕,說：“城里怎么會(huì)有這種野獸?”童子說：“不是別的獸,是老鼠.”我問他：“老鼠為什么叫老蟲?”童子說這是吳地的風(fēng)俗,世世代代都是這么叫這么傳下來的.啊哈!老鼠冒老虎之名,致使我嚇得要逃走,真是可笑.然而今日天下冒虎名以欺世的 也真不少!那些堂而皇之戴官帽穿官服掌大印披綬帶的有權(quán)有勢(shì)的人,果真能阻止邪惡萌生、抑制權(quán)貴、打擊豪強(qiáng)嗎?軍營(yíng)之內(nèi),那些戴高帽、佩長(zhǎng)劍,左邊拿著斧鉞右邊握著大旗的人,威風(fēng)凜凜,但能夠抵御強(qiáng)盜,北阻北鄰部落入侵,南擋南方部族冒犯,如同古代良將孫武、吳起、王翦那樣的有勇有謀嗎?猛然間聽到這些文臣武將的大名,真可謂大名鼎鼎,聲震遠(yuǎn)近,令人懼怕得很,如同見了老虎一般；但慢慢地就品出味道來了,這些人充其量,
　　不過是玩弄鼠輩的伎倆而已.哎!那些以鼠輩伎倆,而冒充虎之威名的權(quán)黨們,都是騎在百姓頭上作威作福的鼠輩啊,這關(guān)系到天下危亡的大事怎么能不叫人擔(dān)憂呢?