樹木的落葉有兩種情況：一種是每當(dāng)寒冷季節(jié)到來,全樹的葉子同時枯死脫落,僅存禿枝；另一種是在春季新葉長出后,老葉子才逐漸枯落,落葉不是集中在一個時期,從外表看來樹木終年是綠的,因而稱為常綠樹.如松樹和柏樹等.
樹木的落葉是內(nèi)外因共同作用的結(jié)果.內(nèi)部原因是葉片經(jīng)過一定時期的生理活動,細(xì)胞內(nèi)積累了大量的代謝產(chǎn)物引起葉細(xì)胞功能衰退、衰老、直到死亡；外部原因是由于氣候寒冷、水分供應(yīng)不足等不良環(huán)境造成葉的枯落.
生物學(xué)家經(jīng)過研究還發(fā)現(xiàn),植物體內(nèi)存在著一種叫做脫落酸的植物激素,能刺激葉片的脫落.隨著秋天的到來,日照時間縮短,氣溫降低,脫落酸就大量生成并很快轉(zhuǎn)移到有關(guān)部位,促使葉柄基部脫離層的產(chǎn)生,使葉子脫落.
樹木落葉是一種正常的生理現(xiàn)象,也是樹木對低溫干旱等不良?xì)夂驐l件的一種適應(yīng)性