地球表面被各大陸地分隔為彼此相通的廣大水域稱為海洋,地球其總面積約為3.6億平方公里,約占地球表面積的71%,海洋中含有十三億五千多萬立方千米的水,約占地球上總水量的97%,而可用于人類飲用只占2%.地球五個主要的大洋為太平洋、大西洋和印度洋、北冰洋、南冰洋,大部分以陸地和海底地形線為界.目前為止,人類已探索的海底只有5%,還有95%的的海海底是未知的.近年來,科學(xué)家們研究后發(fā)現(xiàn),海洋將成為21世紀(jì)的藥庫.海參是一種含有高蛋白的名貴海味.然
巨藻(5張)而,你可能沒有想到,有幾種海參會從肛門釋放出一種毒素,這種毒素具有抑制腫瘤的作用.牡蠣——這種小小的貝類,十分鮮美可口,不過,它更大的價值卻是由于含有一種抗生素.這種抗生素具有抗腫瘤作用.目前,一些制藥業(yè)的研究人員正在進行從海藻和微小海洋生物提取有毒化合物的實驗,以作為醫(yī)治某些疾病的有效手段.初步實驗表明,從某種海綿狀生物中提取的有毒物質(zhì),有抑制癌細(xì)胞發(fā)展的作用.從灌腸魚體內(nèi)提取的某種物質(zhì)有助于治療糖尿病,美國一位海洋問題專家形象地說：“海洋生物猶如一個可提供有關(guān)健康問題解決辦法的咨詢中心.” 在考慮從海洋中采藥的時候,醫(yī)學(xué)專家們十分重視對珊瑚的開發(fā)和利用.實驗表明,從珊瑚礁中提取的有毒物質(zhì),和某種海綿狀生物中提取的毒物一樣,也具有抑制癌細(xì)胞發(fā)展的作用；而從珊瑚礁中提取的其他物質(zhì)對關(guān)節(jié)炎和氣喘病可起到減輕炎癥作用.有一種產(chǎn)于夏威夷的珊瑚,它含有劇毒,可用于制成治療白血病、高血壓及某些癌癥的特效藥.中國南海一種軟珊瑚的提純物,具有降血壓、抗心率失常及解痙等作用.
海岸
鯊魚是一種古老的海洋性魚類,在全世界分布較廣,大約350種鯊魚.20世紀(jì)80年代中期以來,國際上許多科學(xué)家對鯊魚身體各部分的藥理、化學(xué)、生物化學(xué)及應(yīng)用等方面進行了悉心的研究,特別是對鯊魚體內(nèi)抗腫瘤活性物質(zhì)的研究更加引人注目.據(jù)有關(guān)資料報道,美國生物學(xué)家對鯊魚進行了幾十年的調(diào)查研究后,發(fā)現(xiàn)鯊魚幾乎不患任何病變,更極少得癌癥,似乎對癌癥有天然的免疫力.有些科學(xué)家將一些病原菌和癌細(xì)胞接種于鯊魚體內(nèi),也不能使它們致病.看來,在鯊魚體內(nèi)有某種特殊的防護性化學(xué)物質(zhì).中國的有關(guān)專家對鯊魚的研究,幾乎與國際上同步.1985年,上海水產(chǎn)學(xué)院和上海腫瘤研究所的專家們,首次發(fā)現(xiàn)鯊魚血清在體外對人類紅血球性白血病腫瘤細(xì)胞具有殺傷作用.這一科研成果為人類從海洋生物資源中尋找抗腫瘤藥物開辟了廣闊的天地.礦產(chǎn)資源海洋是礦物資源的聚寶盆.經(jīng)過20世紀(jì)70年代“國際10年海洋勘探階段”,人類進一步加深了對海洋礦物資源的種類、分布和儲量的認(rèn)識.油氣田-人類經(jīng)濟、生活的現(xiàn)代化,對石油的需求日益增多.在當(dāng)代,石油在能源中發(fā)揮第一位的作用.但是,由于比較容易開采的陸地上的一些大油田,有的業(yè)已告罄,有的瀕于枯竭.為此,近20～30年來,世界上不少國家正在花大力氣來發(fā)展海洋石油工業(yè).
探測結(jié)果表明,世界石油資源儲量為10000億噸,可開采量約3000億噸,其中海底儲量為1300億噸.中國有淺海大陸架近200萬平方千米.通過海底油田地質(zhì)調(diào)查,
先后發(fā)現(xiàn)了渤海、南黃海、東海、珠江口、北部灣、鶯歌海以及臺灣淺灘等7個大型盆地.其中東海海底蘊藏量之豐富,堪與歐洲的北海油田相媲美.東海平湖油氣田是中國東海發(fā)現(xiàn)的第一個中型油氣田,位于上海東南420千米處.它是以天然氣為主的中型油氣田,深2000～3000米.據(jù)有關(guān)專家估計,天然氣儲量為260億立方米,凝析油474萬噸,輕質(zhì)原油874萬噸.稀錳結(jié)核-錳結(jié)核是一種海底稀有金屬礦源.它是1873年由英國海洋調(diào)查船首先在大西洋發(fā)現(xiàn)的.但是世界上對錳結(jié)核正式有組織的調(diào)查,始于1958年.調(diào)查表明,錳結(jié)核廣泛分布于4000～5000米的深海底部.它是未來可利用的最大的金屬礦資源.令人感興趣的是,錳結(jié)核是一種再生礦物.它每年約以1000萬噸的速率不斷地增長著,是一種取之不盡、用之不竭的礦產(chǎn).世界上各大洋錳結(jié)核的總儲藏量約為3萬億噸,其中包括錳4000億噸,銅88億噸,鎳164億噸,鈷48億噸,分別為陸地儲藏量的幾十倍乃至幾千倍.以當(dāng)今的消費水平估算,這些錳可供全世界用33000年,鎳用253000年,鈷用21500年,銅用980年.
目前,隨著錳結(jié)核勘探調(diào)查比較深入,技術(shù)比較成熟,預(yù)計到21世紀(jì),可以進入商業(yè)性開發(fā)階段,正式形成深海采礦業(yè).海底熱液礦藏-20世紀(jì)60年代中期,美國海洋調(diào)查船在紅海首先發(fā)現(xiàn)了深海熱液礦藏
海洋生物.而后,一些國家又陸續(xù)在其他大洋中發(fā)現(xiàn)了三十多處這種礦藏.熱液礦藏又稱“重金屬泥”,是由海脊（海底山）裂縫中噴出的高溫熔巖,經(jīng)海水沖洗、析出、堆積而成的,并能像植物一樣,以每周幾厘米的速度飛快地增長.它含有金、銅、鋅等幾十種稀貴金屬,而且金、鋅等金屬品位非常高,所以又有“海底金銀庫”之稱.饒有趣味的是,重金屬五彩繽紛,有黑、白、黃、藍(lán)、紅等各種顏色.
在當(dāng)今技術(shù)條件下,雖然海底熱液礦藏還不能立即進行開采,但是,它卻是一種具有潛在力的海底資源寶庫.一旦能夠進行工業(yè)性開采,那么,它將同海底石油、深海錳結(jié)核和海底砂礦一起,成為21世紀(jì)海底四大礦種之一.