誅九族應(yīng)來自于秦變法后的夷三族法.　　“九族”也是指親屬.但“九族”所指,同樣諸說不同.一說是上自高祖、下至玄孫,即玄孫、曾孫、仍孫（古時稱從本身下數(shù)第八世孫為仍孫）、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父；一說是父族四、母族三、妻族二,父族四是指姑之子（姑姑的子女）、姊妹之子（外甥）、女兒之子（外孫）、己之同族（父母、兄弟、姐妹、兒女）；母族三是指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、從母子（娘舅）；妻族二是指岳父、岳母.　　“九族”一說的出現(xiàn),與封建社會的刑法制度有很大關(guān)系.封建社會實行殘酷的株連法,一人犯法,尤其是犯大法,往往要被滅“九族”,即“株連九族”.隨著時代的變遷,今日“九族”之意有了很大變化,其親屬之意已經(jīng)淡出,變成了對與之有關(guān)的一切人的泛稱