天然氣水合物（Natural Gas Hydrate,簡(jiǎn)稱Gas Hydrate）是分布于深海沉積物或陸域的永久凍土中,由天然氣與水在高壓低溫條件下形成的類冰狀的結(jié)晶物質(zhì).因其外觀象冰一樣而且遇火即可燃燒,所以又被稱作“可燃冰”或者“固體瓦斯”和“氣冰”.
可燃冰是天然氣分子（烷類）被包進(jìn)水分子中,在海底低溫與壓力下結(jié)晶形成的.形成可燃冰有三個(gè)基本條件：溫度、壓力和原材料.首先,可燃冰可在0℃以上生成,但超過(guò)20℃便會(huì)分解.而海底溫度一般保持在2~4℃左右；其次,可燃冰在0℃時(shí),只需30個(gè)大氣壓即可生成,而以海洋的深度,30個(gè)大氣壓很容易保證,并且氣壓越大,水合物就越不容易分解.最后,海底的有機(jī)物沉淀,其中豐富的碳經(jīng)過(guò)生物轉(zhuǎn)化,可產(chǎn)生充足的氣源.海底的地層是多孔介質(zhì),在溫度、壓力、氣源三者都具備的條件下,可燃冰晶體就會(huì)在介質(zhì)的空隙間中生成.