硝酸具有強(qiáng)氧化性,其還原產(chǎn)物因硝酸濃度的不同而有變化,從總體上說,硝酸濃度越高,平均每分子硝酸得到的電子數(shù)越少,濃硝酸的還原產(chǎn)物主要為二氧化氮,稀硝酸主要為一氧化氮,更稀的硝酸可以被還原為一氧化二氮、氮?dú)?、硝酸銨等,需要指出,上述只是優(yōu)勢(shì)產(chǎn)物,實(shí)際上隨著反應(yīng)的進(jìn)行,硝酸濃度逐漸降低,所有還原產(chǎn)物都可能出現(xiàn).
硝酸能與活潑性排在銀（包括銀）以前的金屬發(fā)生反應(yīng),但鐵、鋁在常溫下會(huì)被濃硝酸鈍化（加熱下它們?nèi)詴?huì)與濃硝酸反應(yīng)）.
以下提供一些典型反應(yīng)
濃硝酸：
Cu+ 4HNO3(濃)——→ Cu(NO3)2+ 2NO2↑+ 2H2O
稀硝酸：
3Cu+ 8HNO3(稀)——→ 3Cu(NO3)2+ 2NO↑+ 4H2O
Fe+ 4HNO3(稀)——→ Fe(NO3)3+ NO↑+ 2H2O
3Zn+ 8HNO3(稀)——→ 3Zn(NO3)2+2NO↑+ 4H2O
4Zn+ 10HNO3(很稀)——→ 4Zn(NO3)2+ N2O↑+ 5H2O
4Zn+ 10HNO3(極稀)——→ 4Zn(NO3)2+ NH4NO3+ 3H2O