活化能指的是將一摩爾反應(yīng)底物中的所有分子由基態(tài)轉(zhuǎn)化為過渡態(tài)所需要的能量.基態(tài)指的是該分子的初始狀態(tài),也是比較穩(wěn)定的狀態(tài).過渡態(tài)是分子極其不穩(wěn)定狀態(tài),這個狀態(tài)分子極易重新組合形成新物質(zhì).（爬過一座山一樣,活化能就和山高差不過,只有到達山頂才能發(fā)生反應(yīng),而催化劑就使山的高度降低了）
在化學(xué)反應(yīng)中,增加反應(yīng)物濃度,有利于各物質(zhì)分子之間的相互接觸乃至增加發(fā)生碰撞的次數(shù),但是發(fā)生碰撞僅是提供化學(xué)反應(yīng)的機會,不是每次碰撞都能發(fā)生化學(xué)反應(yīng).能引起化學(xué)反應(yīng)的碰撞叫有效碰撞,能產(chǎn)生有效碰撞的分子叫活化分子.活化分子比一般分子具有較高的能量,活化分子具有的最低能量與普通分子具有能量的平均值之差就是活化能.