最早的壓歲錢出現(xiàn)于漢代.最早的壓歲錢也叫厭勝錢,或叫大壓勝錢,這種錢不是市面上流通的貨幣,是為了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品.
唐代,宮廷里春日散錢之風(fēng)盛行.當(dāng)時春節(jié)是“立春日”,是宮內(nèi)相互朝拜的日子,民間并沒有這一習(xí)俗.
宋元以后,正月初一取代立春日,稱為春節(jié).原來屬于立春日的風(fēng)俗也移到了春節(jié).春日散錢的風(fēng)俗就演變成為給小孩壓歲錢的習(xí)俗.
到了明清時期時,壓歲錢大多數(shù)是用紅繩串著賜給孩子,“以彩繩穿錢編為龍形,謂之壓歲錢.