原文：吳王欲伐荊,告其左右曰：“敢有諫者死!”舍人有少孺子欲諫不敢,則懷丸操彈,游于后園,露沾其衣,如是者三旦.吳王曰：“子來,何苦沾衣如此!”對曰：“園中有樹,其上有蟬,蟬高居悲鳴,飲露,不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附,欲取蟬,而不知黃雀在其傍也；黃雀延頸,欲啄螳螂,而不知彈丸在其下也.此三者皆務(wù)欲得其前利,而不顧其后之有患也.”吳王曰：“善哉!”乃罷其兵.
譯文：吳王打算攻打楚國,警告他左右的臣子說：“有膽敢勸阻我伐楚的,就處死!”有一個年輕的侍從官想勸阻卻又不敢,就藏著彈丸,帶著彈子,來到后花園里轉(zhuǎn)游,露水沾濕了他的衣服.有三個早晨都像這樣.吳王說：“你過來,為什么自討苦吃把衣服弄濕成這個樣子?”他回答說：“后花園里有一棵樹,樹上有一只蟬,蟬爬在高枝上悲傷地叫喚,喝著露水,并不知道螳螂在它的后面；螳螂曲著身子,彎起了前枝,正要捉蟬,卻不知黃雀在它后面；黃雀伸長脖子正面啄螳螂,卻不知道彈子、彈弓在它下面.這三個小動物都一心想要得到眼前的利益,卻不考慮它的身后邊潛在的禍患.”吳王聽了說：“太好啦!”于是放棄了他出兵的計劃.