相對主義（relativism）,是一種形而上學(xué)、唯心主義的哲學(xué)學(xué)說.它的主要特征是片面地夸大絕對運動而否認(rèn)相對靜止,抹煞其確定的規(guī)定性,取消事物之間的界限,從而根本否定事物的客觀存在.在認(rèn)識論方面,相對主義夸大人們的認(rèn)識的相對性,把相對和絕對完全割裂開來,否認(rèn)相對中有絕對,否認(rèn)客觀的是非標(biāo)準(zhǔn).相對主義是詭辯論的認(rèn)識基礎(chǔ),它把一切都看作是相對的、主觀的、任意的,取消了真理和謬誤的客觀標(biāo)準(zhǔn),為顛倒黑白,混淆是非大開方便之門,成為進行詭辯的最應(yīng)手的工具.
相對主義的代表人物有中國戰(zhàn)國時期的莊子、古希臘的克拉底魯、19世紀(jì)奧地利的馬赫等
絕對主義只強調(diào)事物絕對的本質(zhì) .沒有看到聯(lián)系
所謂詭辯就是有意地把真理說成是錯誤,把錯誤說成是真理的狡辯.用一句簡單明了的話來說,就是有意地顛倒是非,混淆黑白.玩弄詭辯術(shù)的人,從表面上來看,似乎能言善辯,道理很多.他們在寫文章或講話的時候往往滔滔不絕,振振有詞.他們每論證一個問題,也總是可以拿出許多“根據(jù)”和“理由”來.但是,這些根據(jù)和理由都是不能成立的.他們只不過是主觀主義地玩弄一些概念,搞些虛假或片面論據(jù),做些歪曲地論證,目的是為自己荒謬的理論和行為做辯護.
在西方哲學(xué)史上,黑格爾可以說是第一個對詭辯論做系統(tǒng)批判的哲學(xué)家.他曾經(jīng)指出:“詭辯這個詞通常意味著以任意的方式,憑借虛假的根據(jù),或者將一個真的道理否定了,弄得動搖了；或者將一個虛假得道理弄得非常動聽,好像真的一樣.”黑格爾的著段話,揭露了詭辯論有意顛倒是非、混淆黑白的特點.
詭辯論本身是一種方法論.更確切地說,詭辯論是一種論證方法,它的根本特點是一種歪曲的論證.詭辯既不同于一般的武斷,也不同于謠言.武斷,是根本沒有理由,人們一看就看得出它是強詞奪理；謠言,它純粹是無中生有,人們一聽就能聽出它是居心險惡.但詭辯在論證其道理時,總是要拿出一大堆得“根據(jù)”,所以,在表面上,它很能迷惑一部分人.
詭辯同一般的謬誤有什么區(qū)別呢?最大的區(qū)別在于:謬誤是無意的,而詭辯是有意的.在世界上誰會有意地要把真理說成謬誤,而把謬誤說成真理?這就是那些手上沒有真理的人.我國有句古老的俗語,叫做“有理走遍天下,無理寸步難行”.手里沒有真理的人,他們的周圍也就沒有群眾,在這種情況下,他們就得施展種種詭辯手法,玩弄歪曲真理與掩蓋真理得種種騙人的把戲,為某種言行強行辯解.
詭辯論的哲學(xué)根源是相對主義,相對主義是一種反辯證法的哲學(xué)學(xué)說.馬克思主義哲學(xué)認(rèn)為,相對之中包含著絕對,絕對存在于（寓于）相對之中.因此,相對與絕對是辨證統(tǒng)一的.如果離開絕對講相對,夸大相對性,就會陷入相對主義.詭辯論者往往認(rèn)為,認(rèn)識對象的存在是相對的,沒有質(zhì)的穩(wěn)定性,因此也是沒有質(zhì)的區(qū)別的.詭辯論者還片面地夸大主觀認(rèn)識能力地相對性,從而否認(rèn)了認(rèn)識地真實性和可能性“是亦彼也；彼亦是也；彼亦一是非,此亦一是非”,這就是他們地認(rèn)識論.