舊石器時(shí)代：以打制石器為主,人類以狩獵和采集為生,過游群生活,性關(guān)系處于雜交狀態(tài),這一時(shí)代中期人類學(xué)會(huì)使用火.典型代表如北京猿人.
新石器時(shí)代：以磨制石器為主,人類開始進(jìn)行原始的畜牧業(yè)和種植業(yè),并逐漸定居下來,村落出現(xiàn),大的游群逐漸分化為較小的氏族,若干氏族又進(jìn)一步聯(lián)合成部落以及部落聯(lián)盟,先后實(shí)行血緣群婚和氏族外婚、部落內(nèi)婚,社會(huì)財(cái)富增加,階級(jí)分化趨顯,制陶術(shù)出現(xiàn)并廣泛使用,晚期青銅器冶鑄技術(shù)出現(xiàn),由部落聯(lián)盟發(fā)展而來的國家（或城邦）初具雛形.典型代表為河姆渡文明及我國的夏代早期.
青銅器時(shí)代：這一時(shí)代東西方基本都處于奴隸社會(huì),青銅冶煉技術(shù)被人們所熟練掌握,但勞動(dòng)工具仍以石器為主,青銅器主要是作為兵器及禮器（中國）,或裝飾品（如歐洲凱爾特人）,奴隸制國家得以建立并得到發(fā)展,以及與之相適應(yīng)的政治法律科學(xué)技術(shù)文學(xué)藝術(shù)等一系列古代文明成果的集中爆發(fā)期（對(duì)歐洲來說尤其如此,羅馬帝國滅亡后至文藝復(fù)興前的幾百年中世紀(jì)“黑暗時(shí)代”在科學(xué)技術(shù)方面幾乎吃的全是希臘羅馬的老本）.典型代表為中國的商周時(shí)代,歐洲的希臘羅馬古典文明.
鐵器時(shí)代：鐵器幾乎與青銅器同時(shí)出現(xiàn),也就是說鐵器時(shí)代實(shí)際上與青銅器時(shí)代在很大程度上是重疊的,我們現(xiàn)在說的鐵器時(shí)代主要是指鐵器被廣泛應(yīng)用于生產(chǎn)工具和戰(zhàn)爭武器之后的時(shí)代,鐵器的廣泛應(yīng)用極大地提高了勞動(dòng)生產(chǎn)率,推動(dòng)了奴隸制的瓦解和封建制的產(chǎn)生,鐵器時(shí)代的主要經(jīng)濟(jì)形式在中國為小農(nóng)經(jīng)濟(jì),在歐洲主要為封建領(lǐng)主莊園農(nóng)奴制經(jīng)濟(jì),以自給自足的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)為主是這一時(shí)代的主要特點(diǎn),后期資本主義萌芽出現(xiàn).典型代表為歐洲中世紀(jì),中國封建社會(huì).
以上四個(gè)時(shí)代可以統(tǒng)稱前工業(yè)時(shí)代.
蒸汽時(shí)代：英國工業(yè)革命之后至第二次工業(yè)革命之前的一段歷史時(shí)期,特點(diǎn)是機(jī)器生產(chǎn)逐漸取代手工勞動(dòng),傳統(tǒng)的手工業(yè)工場被機(jī)器大工廠所取代,先進(jìn)的技術(shù)使社會(huì)生產(chǎn)力得到了前所未有的迅猛發(fā)展,資本主義在世界范圍內(nèi)的統(tǒng)治地位逐步確立,是自由資本主義發(fā)展的黃金時(shí)期,各老牌資本主義國家開始進(jìn)行海外擴(kuò)張.典型代表為十八世紀(jì)的大英帝國.
電氣時(shí)代：二次工業(yè)革命至新科技革命之間的世界,其特點(diǎn)是電作為能源得到廣泛利用,帶來了生產(chǎn)力的又一次飛躍,資本主義工業(yè)化最終確立,各主要資本主義國家相繼進(jìn)入壟斷資本主義階段,世界殖民地格局基本形成,社會(huì)財(cái)富空前增加,但貧富差距同樣空前擴(kuò)大,同時(shí)德、日、俄等新興工業(yè)國家興起,對(duì)以英、法為代表的老牌工業(yè)國家的地位提出了挑戰(zhàn),殖民地人民對(duì)殖民主義的反抗也越發(fā)激烈,從而導(dǎo)致了兩次世界大戰(zhàn)的爆發(fā).典型代表為俾斯麥時(shí)期的德意志.
以上兩個(gè)時(shí)代可以統(tǒng)稱為工業(yè)時(shí)代.
其實(shí)電子信息時(shí)代和航空航天時(shí)代抑或生命科技時(shí)代都可稱之為后工業(yè)時(shí)代,也即我們現(xiàn)在所處的這個(gè)時(shí)代.以20世紀(jì)50年代的新科技革命為先導(dǎo)而產(chǎn)生（我們至今仍然處在這個(gè)革命過程中）,主要特點(diǎn)是電子計(jì)算機(jī)的發(fā)明和廣泛應(yīng)用,使信息以前所未有的速度在全球流動(dòng),科技成果更新的速度超過了以往的任何時(shí)代,知識(shí)和信息成為一種重要的戰(zhàn)略資源,經(jīng)濟(jì)全球化和區(qū)域集團(tuán)化進(jìn)一步加強(qiáng),人們已經(jīng)可以探測大到河外星系,小到基本粒子的大多數(shù)物質(zhì)結(jié)構(gòu),人文主義復(fù)興,環(huán)境的惡化使人們開始重視人與自然的可持續(xù)發(fā)展問題,教育的普及使人口素質(zhì)普遍提高,網(wǎng)絡(luò)的興起更是打破了信息的壟斷,促進(jìn)了泛精英時(shí)代的到來.