當光通過含有某物質(zhì)的溶液時,使經(jīng)過此物質(zhì)的偏振光平面發(fā)生旋轉(zhuǎn)的現(xiàn)象.可通過存在鏡像形式的物質(zhì)顯示出來,這是由于物質(zhì)內(nèi)存在不對稱碳原子或整個分子不對稱的結(jié)果.由于這種不對稱性,物質(zhì)對偏振光平面有不同的折射率,因此表現(xiàn)出向左或向右的旋光性.利用旋光性可以對物質(zhì)(如某些糖類)進行定性或定量分析.分子的旋光性最早由十九世紀的Pasteur發(fā)現(xiàn).他發(fā)現(xiàn)酒石酸的結(jié)晶有兩種相對的結(jié)晶型,成溶液時會使光向相反的方向旋轉(zhuǎn),因而定出分子有左旋與右旋的不同結(jié)構(gòu).當普通光通過一個偏振的透鏡或尼科爾棱鏡時,一部分光就被擋住了,只有振動方向與棱鏡晶軸平行的光才能通過.這種只在一個平面上振動的光稱為平面偏振光.簡稱偏振光.偏振光的振動面化學(xué)上習(xí)慣稱為偏振面.當平面偏振光通過手性化合物溶液后,偏振面的方向就被旋轉(zhuǎn)了一個角度.這種能使偏振面旋轉(zhuǎn)的性能稱為旋光性(optical activity).手性化合物都具有旋光性.http://baike.baidu.com/view/424806.htm