熒光燈,在點(diǎn)燃燈管的初始階段,需要一個(gè)超過400V的高壓脈沖,一旦燈管點(diǎn)燃,維持正常工作的電壓只需60～90V左右,而供電電源是AC220V,所以需用鎮(zhèn)流器和啟輝器在點(diǎn)燈時(shí)提供高壓脈沖,在正常工作時(shí)由鎮(zhèn)流器分擔(dān)一部分電壓.
啟輝器主要由雙金屬片組成,接觸點(diǎn)之間的間隙很小,當(dāng)電路接通后,供電電壓足以通過填充氣體而引起輝光放電.由于兩種金屬的熱膨脹不同,緩慢加熱的接觸片產(chǎn)生了相對的彎曲,一兩秒鐘后,當(dāng)接觸片碰在一起時(shí),即通過鎮(zhèn)流器和燈絲形成了串聯(lián)電路,使一個(gè)相當(dāng)強(qiáng)的電流（預(yù)熱電流）將燈絲迅速加熱.金屬片接觸后,輝光放電即熄滅,金屬片即開始冷卻,接觸點(diǎn)彈開,中斷串聯(lián)電路,因?yàn)槭歉吒锌闺娐?因此在1ms內(nèi),在燈的兩燈絲間產(chǎn)生一高壓脈沖,把燈管點(diǎn)燃.