背景：17世紀初期,英國人開始在北美大西洋沿岸建立殖民地.一百多年后英國在北美的殖民地已有13個.這些殖民地的居民除英國移民和土著居民印第安人外,還有來自歐洲其他國家的人以及非洲來的黑人奴隸.每個殖民地都由英國派來的總督統(tǒng)治.這時的殖民地已經開發(fā)了大量的種植園,建立了紡織、煉鐵、采礦等多種工業(yè),經濟比較繁榮.英國政府為了增加財政收入,不斷增加殖民地的稅收,對殖民地進行蠻橫的壓榨和殘酷的剝削.
　　自英國開發(fā)海外殖民地以來,為了維護英國本土的壟斷利益,頒布了一些限制殖民地經濟發(fā)展的法令,例如《航海條例》.隨著北美殖民地自身發(fā)展,殖民地人民越來越希望減低對英國本土的依賴,尋求獨立發(fā)展其自身的經濟.然而,這卻引起了英國當局的不滿,因為英國當局希望北美殖民地能繼續(xù)充當其廉價的原材料供應地及商品傾銷的市場,因此,英國當局開始采取很多高壓政策以阻遏殖民地經擠的自由發(fā)展.英國當局首先頒布法令,不準殖民地居民向西開拓,并禁止其發(fā)行自己的紙幣,再對其課以重稅及解散其議會.60年代,英國在北美殖民地為增加稅收,頒布1765年的《印花稅條例》和1767年的《唐森德稅法》.殖民地居民感到強烈不滿,并發(fā)動了大規(guī)模的游行示威.然而,英國當局不但不作理會,更在1773年3月5日派駐北美英軍開槍射殺反抗英國當局暴政的波士頓居民,制造了“波士頓慘案”,使得殖民地民怨沸騰,后于1773年12月16日發(fā)生波士頓傾茶事件.1774年英國當局更頒布了5項“不可容忍的法案”,激化了雙方的矛盾.
　　勝利原因：美國獨立戰(zhàn)爭是以弱勝強的典型戰(zhàn)例,得到國內外人民群眾的擁護與支持（參加獨立戰(zhàn)爭的國際志愿人員約7000人）,廣大軍民英勇奮戰(zhàn),對戰(zhàn)爭的勝利起了決定作用.戰(zhàn)爭中,美國執(zhí)行靈活的外交政策,利用國際矛盾取得法、西、荷等國的援助.美軍戰(zhàn)略戰(zhàn)術靈活,采取正規(guī)戰(zhàn)與游擊戰(zhàn)相結合的作戰(zhàn)樣式,摒棄傳統(tǒng)的線式戰(zhàn)斗隊形,根據地形地物采用疏開隊形作戰(zhàn),不拼消耗,不計一城一地之得失,而著眼于消滅敵人有生力量.獨立戰(zhàn)爭的勝利,為美國資本主義的發(fā)展開辟了道路,對后來法國大革命和拉美民族解放運動均有重大影響.
　　歷史意義：獨立戰(zhàn)爭的勝利,使美國擺脫了英國的殖民統(tǒng)治,實現(xiàn)了國家的獨立,為美國的資本主義的發(fā)展掃除了障礙,并為拉丁美洲各國人民的民族獨立運動樹立了榜樣,推動了18世紀的歐洲革命.《獨立宣言》、1787年憲法及其所確立的新型政治體制,是人類文明的可貴遺產.