物體運(yùn)動(dòng)軌跡是曲線的運(yùn)動(dòng),稱為“曲線運(yùn)動(dòng)”.當(dāng)物體所受的合外力和它速度方向不在同一直線上,物體就是在做曲線運(yùn)動(dòng).
在曲線運(yùn)動(dòng)中：當(dāng)力矢量與速度矢量間的夾角等于90°時(shí),作用力僅改變物體速度的方向,不改變速度的大小：例如勻速圓周運(yùn)動(dòng)；當(dāng)夾角小于90°時(shí),作用力不僅改變物體運(yùn)動(dòng)速度的方向,并且增大速度的量值；當(dāng)夾角大于90°時(shí),同樣改變物體運(yùn)動(dòng)速度的方向,但是卻減小速度的量值.在曲線運(yùn)動(dòng)中物體運(yùn)動(dòng)到某一點(diǎn)時(shí),物體所受的合外力可以分解為沿速度方向和垂直速度方向兩個(gè)分量,其中沿速度方向的分量改變速度的大小,垂直速度的分量改變速度的方向.曲線運(yùn)動(dòng)中速度的方向時(shí)刻在變,因?yàn)槭莻€(gè)矢量,既有大小,又有方向.不論速度的大小是否改變,只要速度的方向發(fā)生改變,就表示速度矢量發(fā)生變化,也就具有了加速度,所以曲線運(yùn)動(dòng)是變速運(yùn)動(dòng).加速度也可以分解為沿速度方向和垂直速度方向兩個(gè)分量,其中沿速度方向的分量描述速度大小變化的快慢,垂直速度方向的分量描述速度方向變化的快慢.曲線運(yùn)動(dòng)加速度的方向始終與合外力的方向相同.