新浪科技訊 天文學(xué)家最近觀察到銀河系的中心存在一個(gè)巨大黑洞,據(jù)測(cè)算,這個(gè)黑洞應(yīng)該是銀河系第二大黑洞.該研究結(jié)果已經(jīng)在最新一期《天文學(xué)和天體物理學(xué)》雜志上發(fā)表.
就在3年以前,天文學(xué)家觀測(cè)到銀河系圍繞著一個(gè)超大質(zhì)量的黑洞運(yùn)行,這個(gè)黑洞的質(zhì)量是太陽(yáng)的2600萬(wàn)倍.現(xiàn)在又發(fā)現(xiàn)一個(gè)只有太陽(yáng)質(zhì)量1,300倍的較小的黑洞,就在距離它3光年遠(yuǎn)的地方運(yùn)動(dòng).
來(lái)自法國(guó)巴黎天體物理學(xué)研究所的天文學(xué)家吉恩·皮埃爾·梅拉德領(lǐng)導(dǎo)的研究小組,觀測(cè)到位于銀河系核心有一個(gè)非常亮的區(qū)域,叫做IRS13,從前天文學(xué)家認(rèn)為這只是一個(gè)單一星體.在位于夏威夷大島莫納克亞山頂?shù)碾p子座天文臺(tái),天文學(xué)家們使用從紅外線觀察,他們發(fā)現(xiàn)IRS13事實(shí)上是7個(gè)星體組成的星群,彼此相距只有0.065光年.再經(jīng)過(guò)哈勃宇宙望遠(yuǎn)鏡和錢德拉X-射線觀察臺(tái)收集的數(shù)據(jù),他們從這7顆星體的運(yùn)動(dòng)中估計(jì),這些星體必定是圍繞一個(gè)中質(zhì)量黑洞進(jìn)行旋轉(zhuǎn),這個(gè)黑洞就叫做IRS13E,它以每秒大概280公里的速度圍繞人馬座A*旋轉(zhuǎn).
梅拉德說(shuō)：“這是第一次在我們銀河系里發(fā)現(xiàn)中質(zhì)量黑洞.”科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)IRS13星群發(fā)出強(qiáng)烈的X-射線,還有一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴掩蓋了這個(gè)黑洞.微弱的X-射線可以在遍布整個(gè)銀河系的許多地方探測(cè)到,這說(shuō)明在接近地球的地方可能存在很多“袖珍的”黑洞,這些小型黑洞的質(zhì)量?jī)H僅是太陽(yáng)質(zhì)量的1到2倍,但是,這僅僅是猜測(cè),還需要進(jìn)一步的證實(shí).
梅拉德分析說(shuō),這7顆星體可能是一個(gè)大質(zhì)量恒星群的殘余恒星,這個(gè)大質(zhì)量星群很可能是由于受到超大質(zhì)量的銀河系中央的吸引,而逐漸失去原有質(zhì)量.此次觀察的結(jié)果有助于確定這種設(shè)想,那就是：在很多星系的中心都存在超大質(zhì)量的黑洞,通過(guò)吸取星系中其他小黑洞和恒星的質(zhì)量來(lái)逐漸增加自身質(zhì)量.
這可能也可以解釋為什么如此多的大質(zhì)量恒星在這個(gè)區(qū)域發(fā)現(xiàn).當(dāng)很大的重力的恒星圍繞在人馬座A*時(shí),會(huì)阻止從灰塵和氣體云團(tuán)中形成新的恒星.可能這些恒星以前在銀河系里很遠(yuǎn)的地方形成,然后被巨大的中介質(zhì)黑洞吸引到了現(xiàn)在的位置.從它們的大小和顏色看來(lái),這7顆星可能壽命會(huì)很短,也可能比我們預(yù)計(jì)的更早燃燒殆盡.(辰序）