第一階段
　　20世紀50年代中后期到60年代初.這一階段蘇聯(lián)的綜合國力與美國還有明顯的差距,特別是在軍事實力上.
第二階段
　　是從60年代中期到80年代初,這一階段的特點是蘇聯(lián)強勢擴張,美國則處于戰(zhàn)略守勢.這一時期,蘇聯(lián)縮小了與美國的實力差距,特別是在軍事實力上一舉超過美國.
第三階段
　　是80年代中期到蘇聯(lián)解體,開始的標志是戈爾巴喬夫上臺.這一階段的特點是美國重新獲得優(yōu)勢,而蘇聯(lián)則是全面收縮.里根上臺后有效復(fù)興了美國的經(jīng)濟,以此為基礎(chǔ)扭轉(zhuǎn)爭霸中被動防守的不利局面,以軍事實力擴張為手段,以經(jīng)濟和科技實力為根本重新獲得戰(zhàn)略優(yōu)勢.