秦昭襄王一心要使趙國屈服,接連侵入趙國邊境,占了一些地方.公元前279年,他又耍了個花招,請趙惠文王到秦地澠池（今河南澠池縣西,澠音miǎn）去會見.趙惠文王開始怕被秦國扣留,不敢去.大將廉頗和藺相如都認為如果不去,反倒向秦國示弱.
趙惠文王決定硬著頭皮去冒一趟險.他叫藺相如隨同他一塊兒去,讓廉頗留在本國輔助太子留守.
為了防備意外.趙惠文王又派大將李牧帶兵五千人護送,相國平原君帶兵幾萬人,在邊境接應(yīng).
到了預(yù)定會見的日期,秦王和趙王在澠池相會,并且舉行了宴會,高興地喝酒談天.
秦昭襄王喝了幾盅酒,帶著醉意對趙惠文王說：“聽說趙王彈得一手好瑟.請趙王彈個曲兒,給大伙兒湊個熱鬧.”說罷,真的吩咐左右把瑟拿上來.
趙惠文王不好推辭,只好勉強彈一個曲兒.
秦國的史官當(dāng)場就把這事記了下來,并且念著說：“某年某月某日,秦王和趙王在澠池相會,秦王令趙王彈瑟.”
趙惠文王氣得臉都發(fā)紫了.正在這時候,藺相如拿了一個缶（音fǒu,一種瓦器,可以打擊配樂）,突然跪到秦昭襄王跟前,說：“趙王聽說秦王挺會秦國的樂器.我這里有個瓦盆,也請大王賞臉敲幾下助興吧.”
秦昭襄王勃然變色,不去理他.
藺相如的眼睛射出憤怒的光,說：“大王未免太欺負人了.秦國的兵力雖然強大,可是在這五步之內(nèi),我可以把我的血濺到大王身上去!”
秦昭襄王見藺相如這股勢頭,十分吃驚,只好拿起擊棒在缶上胡亂敲了幾下.
藺相如回過頭來叫趙國的史官也把這件事記下來,說：“某年某月某日,趙王和秦王在澠池相會.秦王給趙王擊缶.”
秦國的大臣見藺相如竟敢這樣傷秦王的體面,很不服氣.
有人站起來說：“請趙王割讓十五座城給秦王上壽.”
藺相如也站起來說：“請秦王把咸陽城割讓給趙國,為趙王上壽.”
秦昭襄王眼看這個局面十分緊張.他事先已探知趙國派大軍駐扎在臨近地方,真的動起武來,恐怕也得不到便宜,就喝住秦國大臣,說：“今天是兩國君王歡會的日子,諸位不必多說.”
這樣,兩國澠池之會總算圓滿而散.
藺相如兩次出使,保全趙國不受屈辱,立了大功.趙惠文王十分信任藺相如,拜他為上聊,地位在大將廉頗之上.
廉頗很不服氣,私下對自己的門客說：“我是趙國大將,立了多少汗馬功勞.藺相如有什么了不起?倒爬到我頭上來了.哼!我見到藺相如,總要給他個顏色看看.”
這句話傳到藺相如耳朵里,藺相如就裝病不去上朝.
有一天,藺相如帶著門客坐車出門,正是冤家路窄,老遠就瞧見廉頗的車馬迎面而來.他叫趕車的退到小巷里去躲一躲.讓廉頗的車馬先過去.
這件事可把藺相如手下的門客氣壞了,他們責(zé)怪藺相如不該這樣膽小怕事.
藺相如對他們說：“你們看廉將軍跟秦王比,哪一個勢力大?”
他們說：“當(dāng)然是秦王勢力大.”
藺相如說：“對呀!天下的諸侯都怕秦王.為了保衛(wèi)趙國,我就敢當(dāng)面責(zé)備他.怎么我見了廉將軍倒反怕了呢.因為我想過,強大的秦國不敢來侵犯趙國,就因為有我和廉將軍兩人在.要是我們兩人不和,秦國知道了,就會趁機來侵犯趙國.就為了這個,我寧愿容讓點兒.”
有人把這件事傳給廉頗聽,廉頗感到十分慚愧.他就裸著上身,背著荊條,跑到藺相如的家里去請罪.他見了藺相如說：“我是個粗魯人,見識少,氣量窄.哪兒知道您竟這么容讓我,我實在沒臉來見您.請您責(zé)打我吧.”
藺相如連忙扶起廉頗,說：“咱們兩個人都是趙國的大臣.將軍能體諒我,我已經(jīng)萬分感激了,怎么還來給我賠禮呢.”
兩個人都激動得流了眼淚.打這以后,兩人就做了知心朋友.