翻譯：歐陽修字永叔,廬陵人.四歲時即死了父親,母親鄭氏一直守節(jié)未嫁,在家親自教歐陽修讀書學習.因家里貧窮,以至于只能用蘆荻作筆,在地上學習寫字.幼年時,歐陽修就聰敏過人,讀書過目不忘.等到成年時,更是超群出眾,卓有聲譽.
宋朝立國已有百余年,而文章體裁風格仍然承襲五代之陳規(guī)遺風,士人大多因循守舊,所作文章見識淺薄,格調不高.蘇舜元、蘇舜欽、柳開、穆修等人都曾想創(chuàng)作古文并借此大力提供,以改變當時的文風,但因筆力不足而未能如愿.歐陽修隨叔父歐陽曄任職于承受州時,在當?shù)匾淮笮绽钍霞业膹U書筐中發(fā)現(xiàn)了唐代韓愈的遺稿《昌黎先生文集》,讀后十分仰慕.于是用心尋求其中的精義,以至廢寢忘食,決心要追趕他,和他并駕齊驅.
考進士,名列第一,選拔到甲科,并被任命為西京推官.開始與尹洙交游,做古文,議論朝政,互為師友.與梅堯臣交游,做詩歌互相唱和,于是憑借文章名揚天下.以后歐陽修回京返朝,升為館閣校勘.范仲淹因為參論政事被貶,修為他在朝上辯護,司諫高若訥堅持認為范仲淹要被貶.修寫信給他,說他不知道羞恥.若訥上呈了這封信,修連帶被貶做夷陵令.后來范仲淹出使陜西,舉薦修做書記.修笑著推辭說：“以前的舉動難道是為了自己的利益嗎?可以一同被貶,但不可以一同升遷.”
歐陽修論事切直了當,因此有些人把他看作仇敵一樣,唯兒仁宗勉勵他敢于說話,當面賜他五品官的服飾,對侍臣說：“像歐陽修這樣的人,到哪里去找啊?”