在戰(zhàn)國后期,秦國為了增強國力,為了統(tǒng)一中國,特別注意興修水利,發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn).公元前256年,秦昭襄王命令水利專家李冰作蜀郡太守.李冰上任以后,馬上對蜀郡的農(nóng)田水利狀況作了考察.他發(fā)現(xiàn)蜀地四周都是高山,中間卻是塊大盆地.要發(fā)展這兒的農(nóng)業(yè),關(guān)鍵是要解決這兒的農(nóng)田灌溉與排澇問題.岷江從西邊的岷山上流下來,湍急的水直流到灌縣,因為地勢突然變平緩,泥沙就大量沉積下來,河床也增高,河水也常常泛濫成災(zāi).然而盆地的東邊,又因為被玉壘山阻隔,岷江的水又流不過去,又常常鬧旱災(zāi).所以,李冰決定在灌縣城郊鑿?fù)ㄓ駢旧?引水分洪.在此同時,還在這段江中筑壩搞分流,為了將江水引到東邊,灌溉東邊的大片農(nóng)田.為了實現(xiàn)這個偉大的計劃,李冰還組織了數(shù)十萬民工,來開山鑿石,修堰開渠,經(jīng)過好多年的艱苦奮戰(zhàn),最終建成了在中國歷史上有名的都江堰水利工程.